进入内宅之后，老夫人将董灵鹫请到上首，命人奉茶，陪她坐下说到：“有劳娘娘记挂，我这把老骨头都要散了架埋在土里了，未曾想还有这样大的恩典和体面。
”
董灵鹫道：“哀家跟夫人第一次相见，尔来已有……”
“已有二十三载了。
”卫老夫人道。
“二十三年……”董灵鹫声音和婉，“昔日我尚年幼，还未及笄。
随父亲来到府中，老夫人劝我说，不要以四书五经为要，多读些《女训》、《女则》，才有一个好前程。
”
卫老夫人脸色微微一滞，接话道：“老身是个糊涂人，昔日见到娘娘，实在是太过欢喜、太过钟爱，不忍释手，可娘娘是翱翔九天的凤凰，我等凡俗小人之见，怎会困住娘娘呢？”
“在世为凡俗，这天下就是万万千千的凡俗众人组成的，哀家也未能免。
”董灵鹫道，“众口铄金，人言可畏，谁又能全然不记得？”
老夫人用手绢一角擦了擦霜白鬓发，并没出汗，声音却已经小心翼翼起来：“您太过谦了。
老身眼界浅，终生止步在这府中，只窥得井底天地，请娘娘恕罪。
”
“老夫人没有罪，何来恕罪？”董灵鹫转头望着她，目光柔和如水波，“只是有一问，当年还未问清，夫人说得好前程，是什么前程？”
这根本不用回答。
在这个时代、这个封建王朝当中，还有什么叫做“女子的好前程”？自然是嫁予一个有出息上进的郎君，荣华富贵，受到尊重，若是能让娘家因此借力，就算是“光宗耀祖”了。
但这能对董灵鹫说吗？
谁敢跟她这么说？是嫌还没有彻底惹怒她吗？
这位主儿在先帝还在时，就跟这种安于后宅的“前程”背道而驰。
二十年来，上书奏表的、当面觐见的，甚至以此为名做反贼、行刺杀之事的……如此种种，又不是没有过！董灵鹫陪明德帝坐过金殿，这世上想要她死的男人多如繁星、数不胜数，这话说给她听，那不是自取灭亡吗？
卫老夫人心中急转，匆匆地思量着，这都过去二十三年了，她多年都不曾在意过，怎么今日偏偏提起？
“娘娘……”她才叫出这两个字来，董灵鹫便抬了抬手，示意她不用一定回答。
老夫人也就顺势沉默下来。
董灵鹫