他极不相称的犹豫。
“伯利欣根阁下，承蒙您还记得我。
”亚瑟首先开口，礼貌，而没有更多的客套。
“我有什么能为您效劳的？”
“卡尔洛夫先生，”伯利欣根不安地说，“我能跟您谈谈吗？单独谈。
”
他身后的人群有了小规模的骚动。
亚瑟不动声色地打量他们，然而难以明确地把握对方的意图，而伯利欣根的脸色更加显得微微发青。
于是他站了起来，跟在伯利欣根身后，从熙攘的人群为他俩让出的窄路离开了大厅。
与此同时，被撂下的埃默巴赫代表们紧紧盯着那个女孩艰难地穿越人群，匆匆从房间的另一头紧随他们而去。
“就是现在。
去告诉他们，没有更好的机会了。
”
“有必要也针对她吗？她不过是……”
“别忘了，是阿尔伯特提醒我们注意她。
她很危险，真正的危险。
”
沉默不语的队伍在明暗交错的回廊里缓缓地前行，两边的卫兵纷纷欠身向他们致礼。
莱涅跟他们保持着一段距离，这时他十分熟悉的那个身影便从廊柱后面走出来。
他停下来，盯着穿上全副铠甲的兰德克。
年轻的骑士坦率地回望他，毫不掩饰自己的担忧。
还没等他开口，莱涅便首先点点头：“去做你该做的事吧。
我说过不会令你困扰的。
”
“实际上，您每走一步都很吃力、小心翼翼。
”兰德克压低了声音说，“您在强忍疼痛，以为我看不出来？您不了解等着您的都是些什么人……一旦冲突起来，他们会先动手，再权衡轻重。
您认为这样我会放心吗？”
莱涅笑出声来，拍了拍他的肩膀。
“我没事的，兰德克，你太多虑了。
就算你不相信对方的诚意，也至少让我相信你的卫队能控制局面吧。
”他轻轻地说着，擦着他的身边走了过去，“我一定是太纵容你了，才让你养成这种毫无顾忌的态度。
”
兰德克怔住了。
他从这话中隐隐嗅出了不安；过于亲切，过于随便，以至于从他口中说出来，便带上了某种不祥的征兆。
突然，他意识到了什么。
一丝不自然的响动――也许根本没有什么声音，但敏锐的直觉还是令他向黑黢黢的楼底投去一瞥。
从他们站的走廊上，可以俯视下面议事厅闪耀的火光。
在它的外面，廊柱和券肋投下的阴影里，他看到了那个女孩的身影，急匆匆地一闪而过。
即使是一瞬间，他也决不会认错她。
莉狄亚。
她也在这儿？那意味着什么？他思忖着，不知不觉打了个寒颤。
是的，那还用问吗？谈判名单上有埃默巴赫，这是毫无疑问的。
――他来了吗？原来他就在前方，等着完全摧毁他吗？
当兰德克冷汗涔涔地抬起头时，发现他的主教正伫立在不远处，一动不动地望着那里。
这座城堡简直像迷宫一样，莉狄亚发现自己在一片漆黑的回廊间迷路了。
她急促地呼吸着，在湿冷的空气里呼气变成了白雾，模糊了视线，突然她被一道力量猛地拽住了，踉跄间还没来得及惊呼，在昏暗的视野里只看见一道银光直劈过来。
她几乎是本能地往地上一倒，利刃的寒风正好擦着她的头顶掠过。
接着下一道黑影就扑了上来，她不假思索地抽出剑挡过来，在意识到那仅仅是匕首时，金属已经碰撞出火花，她的手腕随之划出了深深的一道伤口。
这时她才发出了真正的嘶喊，而瞬间就被人从后面捂住了嘴。
有人勒住她的脖子，使她一阵晕眩。
突然那股噩梦般的力量松弛下来，传来人体重重倒地的声响。
“莉狄亚！”背后有人用变了调的嗓音喊着她。
她不顾一切地将匕首顺势刺中了眼前的黑影。
男人沉沉的身体向她压了过来。
一切忽然又都恢复了寂静。
她极度惊恐地从尸体的重量下挣扎出来，瞪着眼睛不成调地呻吟，直到被兰德克抱在怀里。
“没事了，莉狄亚！”他紧紧地搂着她，“没事了，是我！”
她喘着气，把脸贴在冰凉的铁甲上，渐渐冷静下来。
兰德克蹲下来，撕下衣料缠住她的伤口。
这使她又有时间观察那些陌生的面孔。
“他们是――什么人？”她惊魂未定地问，“我根本不认识他们……”