直到消失在起伏的河谷之间。
两岸的树林看上去深幽宁静。
这个繁华的大城里有无数的人，有他们的生活，他们的悲伤和喜乐。
但是他知道目不所及之处，大河会悄无声息地汇入无垠的海洋，树林终会消失在死寂的高山和蛮荒的地极。
而人终将归于尘土，不着一丝痕迹。
这就是世界，人啊，这就是世界――他听见有声音这样告诉他。
周遭的一切在他脚下飞速旋转，退却，被建筑物倒塌的轰鸣充斥，被大火的炙热燃成灰烬。
他觉得头晕目眩，在他失控地向后倒退时，亚瑟及时扶住了他的肩膀。
“对……对不起，”他呼吸困难地说，“我刚才有些头晕。
”
“你看见什么了？”亚瑟微笑着问，捡起一块石头抛进河里，激起跳跃的水花。
这时桥上传来了马蹄碰撞石板的踢踏声，分开行人朝这里过来。
那是舒陶芬伯爵的私人军队，骑士的铠甲和马鞍上都装饰着华丽显赫的徽章，莱涅突然觉得那徽章十分眼熟，似乎不久前曾在哪里见过。
此刻，亚瑟附在他耳边，悄悄地说：“认出来了吗？这就是那一晚在森林里的军队。
舒陶芬伯爵保护他的领地真是殚精竭虑。
”
莱涅瞪大了眼睛，但不等他反应，忽然背后传来陌生的声音――“我们找您很久了。
”他们惊骇地回过身，那是一个穿着考究的男子，语气谦卑，犀利的眼睛一直盯着亚瑟，“老爷一直在等着您。
”
莱涅疑惑不解地望着他。
亚瑟的脸色阴沉下来：“您或许认错人了吧。
”
“不，不会认错的，我从刚才起就一直在注意您。
您也许不记得，当您待在城堡里时，我服侍过您。
老爷得知您回到海德堡的消息，从一周前就差遣我们寻找您――难道您不想见见您父亲吗？”
“我告诉您搞错了。
”亚瑟抱着双臂冷冷地说，“我跟这里的人没有关系。
”
“他说的是真的，先生，”莱涅匆忙插道，“我可以作证。
他叫亚瑟?卡尔洛夫，是波希米亚人。
”
“哦，年轻人，您还不知道您和谁在一起。
”男子瞥了他一眼，“等他继承他父亲以后，就得被称为亚瑟?冯?舒陶芬啦。
”
“――舒陶芬伯爵？”他惊讶万分地看着亚瑟。
后者的神情却异常冰冷。
“他还承认我是他儿子？”他轻蔑地说，“即使一个波希米亚血统的私生子？”
“我只负责找到您就够了。
老爷很想见您，他说他有非见您不可的理由，您也是一样。
”
一阵可怕的沉默。
亚瑟瞥了一眼莱涅的表情，低下头考虑着什么。
这件事完全出乎他的意料，他的――他们的行踪被暴露了吗？他必须做点什么来解决。
许久，他抬起头，一字一顿地说：“带我去见他。
”
舒陶芬伯爵的城堡建在内卡尔河南岸的山麓上，俯临海德堡城。
通报以后，他们被带领着，穿越阴森森的大门进入内院。
显赫的领主从来都具有压倒般的威慑感，并借此不断地吞并落魄的小贵族――莱涅暗暗思忖着――这正是他自己的家族败落的原因。
“你真的是舒陶芬伯爵的儿子？为什么不说？”他低声问亚瑟，“这样的话，那你不就――”
“你认为我喜欢这种身分吗？”亚瑟不悦地打断他，“他从不关心我母亲，在她死后才把我召回来，教我成为一个贵族，其实只是想要一个继承人罢了。
告诉你，贵族的称号毫无意义。
我厌恶这里，厌恶透顶，只呆了不到一年的时间。
”
这时男子返回来，鞠了一躬说：“老爷刚巧不在，不过马上就赶回来，请你们稍等。
”
“没关系，随他喜欢。
”亚瑟立刻回答，“我们去顶楼等。
”
顶楼的主厅很大，没有家具，显得有些空阔。
他们走进去的时候地板咯吱作响。
为了得到最好的采光，窗户开得很大，能够望见连绵葱绿的山峦；无数细小的尘埃在直射进来的阳光中间飞舞。
脚下嵌着有些老旧的桦木地板，已经被磨得发白发亮。
厚重的壁炉雕刻着古朴的花纹，里面落着一层灰。
壁炉上悬挂着两柄剑，在阳光下还闪着耀眼的光泽。
“这里跟从前完全一样。
”亚瑟若有所思地说，“这是我学习剑术的地方。
”
莱涅瞪大眼睛，忍不住笑出声来。
原来他真的接受过显赫贵族的一切训练。
“是吗，你果然学过，怪不得轻而易举地打赢了克劳滕。
”
“我不认为我很厉害，击剑最需要的是灵活的头脑和技巧。
”亚瑟取下那两把剑，将其中一把递给莱涅，“你也可以试一试，说不定可以赢过我。
”
莱涅握着那把沉甸甸的剑――它不是贵族用来装饰门庭的物品，刃口磨得很锋利。
在外出时，他虽然会按照学生的习惯随身佩戴短剑，但从没有使用过，更不用说跟人比试了。
“我想还是免了吧，”他无奈地说，“我从没有――”
可大大出乎预料的是，亚瑟竟然向他直冲过来，剑锋划出一道弧