想到王爷就在隔壁，周老爷顿时连大气都不敢喘。
他不做声，周夫人和两个仆妇自然也都屏住了呼吸。
庄九歌十分乖巧听话，完全不用哥哥吩咐就已经用手掌捂住了自己的嘴巴。
雅间里安静地落针可闻，唯有茶壶里的水滴掉入铜盆的声音，滴答，滴答，滴答……一下一下，断断续续，轻轻巧巧地敲打着众人的耳膜。
庄理嗓音低缓地说道：“听见水滴的声音了吗？”
周小姐紧皱的眉头慢慢松开了，这种单调的声音让她略微有些挣扎的意识陷入了迷离。
庄理继续述说：“你的眼前出现一个洞穴，水滴便是从洞穴的上方落下来的。
洞穴的墙壁上点着一盏盏烛灯，照亮了前方的路。
在你眼前有一条旋转向下的石梯，我要你顺着这些石梯走下去。
”
周小姐的眉头皱了起来，她抗拒看不见尽头的道路，也害怕黑暗中潜伏着恶鬼。
“不要害怕，把你的右手举起来，牵着我的手，我带你一起走。
”庄理下达指令，然后看向周夫人，做了一个口型：“牵她的手。
”
男女授受不亲的道理他还是明白的。
周夫人连忙走到贵妃椅前，轻轻握住了女儿的手，眼泪不知不觉又涌了出来。
三年前，这只手是圆润白皙、柔滑可爱的，套上翠绿的镯子便美得像一件艺术品；然而三年后，这只手却粗糙干瘦，冷得像冰。
到底是什么东西把女儿折磨成如今这副模样？她一定要弄个清楚！
思及此，周夫人便加重了握手的力道。
这力道似乎极大地抚慰了周小姐，于是她眉眼中的挣扎竟缓和下来，重又露出安然的神态。
庄理徐徐说道：“现在，我陪着你一起朝下走，你注意数台阶，数到十的时候，我们就能走到这条路的尽头，而我也会放开你的手。
“当我放开你时，你的手臂会自然垂落，这是一个信号，预示着你越来越放松。
“当你的手轻柔而又缓慢地落到你的腿上时，你会处于更深，更完全的放松状态。
”
庄理