陈季棠仿佛没听出钟夫人话里的古怪，大大方方从口袋里拿出一方帕子，双手递给盛怀兰，转头对钟夫人道：“我自入了法租界的警务司，便从家里搬出去了，省了路途奔波，却也少了在督军和母亲身边尽孝的机会。
”
钟夫人听他说得滴水不漏，言语也收敛起来：“大公子一看就是个孝顺体贴的人……怎么不见二公子？”
她这一问，正巧陈季楠从楼下上来，满面春风里泛着傻气，身后跟着戏班的班主。
那班主极有眼色，落了四五步远，先在雅间门外等着。
经家，佟家的两位小姐已与陈季楠熟识，盛怀兰只将他引荐给钟夫人，寒暄一番便没了言语。
班主掐着时候，扣了扣门扉，鞠身进来，对着上手的两位夫人一揖，为了混个脸熟，极尽奉承之能事，末了才道明来意：“夫人们的贵客若到齐了，便让他们开锣了？”
位高权重的人物前来捧场，又花了重金，没有叫他们听断头戏的道理，只是戏单上写了六点，现在快七点了，再等下去，怕楼下哄场。
盛怀初姗姗不来，做姐姐的也为难。
钟夫人善解人意：“开锣吧，怀初那么聪明的人，看了后半出，便能猜出前半出，不必等他啦。
”
班主见无人反对，凭栏一扬手，戏台上一阵锣鼓喧嚣，帷幕一掀，青衣白袖的小旦闲步上来，托腮整装。
她腰肢灵动，眉目传情，手眼身法步，无处不妙，甫一亮相，便得了满堂喝彩。
钟夫人看出些意思，不吝赞美：“是个好苗子。
”
班主尚未离开，闻言忙道：“这是绿牡丹的小师妹，今春才出师登台。
”他故意没说艺名，新人不好抢了前辈的风光，这是老规矩，何况绿牡丹裙下贵人多，便是他这个班主也开罪不起。
陈季楠却没那么多忌讳，有心替她挣些名头：“她叫秋夏，夫人等她开了口，那才了不得。
”
盛怀兰睇了儿子一眼，满是警告：“你才听过几折戏，就在长辈面前班门弄斧。
”
钟夫人和颜悦色：“名字倒是有意思，春夏秋冬，偏她是反着过，我信二公子的眼光，这位将来必有些前途。
”
她转而对着经晚颐道：“你爹说他过几日要在家中摆宴，戏单若是还没定，就请这位小旦去唱半日堂会，算我请大家的。
”