在启东守备军身上，就盼着能在戚竹音留守阒都的这段日子里把自己撤掉。
韩丞隔着些距离，对戚竹音说：“沿着枫山校场出去，往南有直达河州的马道，这是新修的道，跟着开灵河跑的。
大帅回头跟兵部谈谈，从这里走更快。
青鼠部的仗打完了，还有别的部，启东五郡守备军都等着大帅调令，我听着就着急。
”
韩丞虽然为人褊狭，但见多识广。
他能跟岑愈几个坐到一张饭桌上，肚子里也有货真价实的东西，地方外勤他去得多，对路都熟悉，戚竹音在这上面瞒不过他。
“等个时机吧，”戚竹音把酒杯搁下，“都是说不准的事。
”
两个人交谈间，看着小侯爷费适也到了。
费适跟潘蔺是至交，这些天他因为潘蔺的死讯大病一场，没再玩了，能见到他一回不容易。
戚竹音说：“小侯爷去八大营了？”
“潘承之死了，他受了刺激，突然振奋起来，要谋个差事。
”韩丞饮了些酒，“朝中哪还有空缺？也就八大营能容得下，我就把他调到春泉营去了。
”
春泉营配备火铳，戚竹音想起樊州翼王的那些火铳，就想起阒都的蝎子。
她长叹一声，终于肯正视韩丞，说：“指挥使。
”
韩丞忙倾身做出倾听状。
戚竹音神色凝重，说：“饿了。
”
韩丞当即哈哈笑，道：“大帅往年不在阒都，不知道开宴前得垫垫肚子。
”他压低声音，“寒食宴都是冷食，还是中秋宴更有吃头，那会儿有好酒和螃蟹，坐在御园内赏月就花，美得很。
”
两个人就此相谈甚欢，直到殿外的太监清亮地宣太后玉驾，他们才起身，退到小几后边，跪地伏身，跟着孔湫齐声请安。
太后戴着金累嵌宝珠十二龙凤斗冠，耳坠东珠排环，打扮雍容华贵，丝毫不见受损的疲态，端庄落座后只道了声“起来吧”，便不再言语。
朝官们再度行礼，待礼停后，储君李剑霆才跨入殿内。
戚竹音酒量一般，在席间跟韩丞有一搭没一搭地聊着天，几次敬酒都被韩丞婉拒了。
韩丞没有带刀，心里谨慎，时刻留意着殿门口，那里有他布设的近卫。
孔湫率领百官朝太后和储君依次敬酒，席间气氛正酣，福满指挥着太监们上菜。
翰林院的官员们妙语连珠，几个笑话讲得席间官员都前仰后合，就连太后都缓和了神色。
李剑霆适时起身，端杯敬太后。
太后慈爱地看着她，道：“好孩子，像先祖光诚爷，以后江山交给你打理，哀家放心。
”
李剑霆都这个岁数了，哪还有“以后”呢？