着帕子，说：“姑姑才是瘦了。
”她转眸，看见里间的小佛堂。
琉缃姑姑说：“太后挂念三小姐，每日都在菩萨面前为三小姐求福。
上回夜里着了凉，就想见三小姐，药吃着也没用，只让奴婢点着灯给念三小姐来的信。
”
她们正说着，殿外的太监就喊了声。
花香漪走出去迎，太后不要她行礼，攥着她的手，站在门口把人仔仔细细地看了，说：“这怎么瘦了？府上吃不惯吗？哀家给你挑几个厨子，就从咱们荻城挑，你走时带着。
”太后说得情动，眼里隐约泛了泪光，抚着花香漪的鬓，“囡囡好？”
花香漪反握了太后的手，微微哽咽道：“想姑母呢。
”
太后带着她入内，闻言心都碎了，坐到榻上也不让她到边上去，就挨着自己，说：“那戚时雨待你好？戚竹音待你好？哀家听说他院子里姨娘都不安分，谁要是敢冒犯你，你就让婆子捆了，直接打发出去，哀家给你撑腰。
”
花香漪破涕为笑。
太后抱着她，像小孩儿似的，说：“从前想着嫁出去还能传书信，如今才知道隔得远是个什么滋味。
”
太后原想给花香漪挑个最好的夫婿，岂料嫁给了戚时雨，又想戚时雨好歹一世英雄，除了年纪大，勉强配得上，谁知最后还中风了。
她悔走这步棋，对着花香漪，恨不能把好的都给了。
花香漪倚着太后，待叙完话，才说：“姑母好？”
“前堂乱得很，哀家吃睡都不好。
”太后说着停顿片刻，又自嘲道，“到底是年纪大了，精神也比从前了。
”
花香漪缓缓起了些身，柔声说：“姑母何至于这般操劳？国事有元辅旁佐，我听说那储君也是好学的。
”
太后扶持过咸德帝，如今也可以扶持储君。
在花香漪看来，李剑霆远比先前两个更靠谱，她虽然身处启东，却对阒都大事都心里有数。
太后长叹，她想起刚才在明理堂上，李剑霆出言的模样，心里对储君更加提防，说：“你想浅了，那储君哪是好相与的？不过是从外边进来的贱妮子，被几个混账教唆着要跟哀家打擂台。
”
花香漪沉寂片刻，说：“我此番嫁到启东，对边沙和中博都略有了解。
姑母，沈泽川在中博已成大势，但他本性不坏，收复端州重划田地都是好事……去年我问照月，丹城情况如何，她说潘逸也拿不准，饿死了太多人。
他们夫妇俩人倒是想赈济流民，可是仓里没粮，也无能为力。
”
太后逐渐合起眼，听了半晌，说：“哀家知道你心善，但如今就是关乎成败的时候，”太后再度睁开眼，看着花香漪，“你住在宫里，离了荻城，也有不知道的事情。
咸德年抄了家，哀家被困在后宫，那会儿内朝衙门里的太监也敢到哀家殿前讹银子，若非赫连侯打点，想作践咱们的人多了去。
你看那薛氏，嫡子不顶事，把家底败了精光，被人呼来喝去，哪有点名门