门前的人一点点散去，变得空荡。
再晚一点，他们接到了盛大先。
又晚一些时辰，他们接到了乌平之。
几人继续等待，最后一拨考生出来，他们接到了季明烛。
乌平之状态还不错，比谢岩都好一些。
等待时，先吃了一碗素面。
盛大先有些虚弱，家里也有人候着，过来寒暄两句，定下见面的日子和地点，就跟家仆先走了。
季明烛状态最差，被人搀扶着过来的，两腿没劲，脸色煞白。
他吃错东西了，昨天开始拉肚子，今天没缓过劲儿。
赶在最后，誊抄完卷子，已是尽力。
在座几人都皱起眉头，知道他这场考试悬了。
乌平之让人送他去医馆看看。
季明烛说：“有人碰了我的碗……”
谢岩很生气，“这等小人！存了害人之心，又哪来的心思做学问！”
他这一骂，骂到了季明烛心窝里。
季明烛涕泪直流：“我记得他的名字，要是他考上了，我没考上，我、我……”
在座几人默契喊话：“他肯定考不上！”
季明烛舒口气，更加虚弱了。
他们都不留了，回家绕道，陪季明烛去了医馆，听郎中说他没事，见开了方子，才各回各家。
家里已经安排妥当，到家垫半碗粥米，就泡澡洗头发。
陆杨拿了换洗衣物，过来给谢岩搓背洗头。
天冷了，陆杨手脚麻利得很，不让他多泡。
谢岩泡到水里，昏昏欲睡，话都没说两句，呢喃几个词，全是“净之”。
洗完了，擦干身子，穿上衣裳，到屋里吃饭。
雷伯伯烧了铜盆，屋里暖得很，好几个人给他们擦头发。
谢岩眼睛都睁不开了，迷迷瞪瞪，一副要昏倒的样子，陆杨拿勺子，给他喂了些饭菜，跟乌平之说声“见笑了”，先扶着谢岩回房。
房里还有人等着给谢岩按摩。
陆杨让谢岩趴着，他给谢岩继续拨弄拨弄头发，让它干透一些。
谢岩才吃过饭，只按肩膀和胳膊腿，背部不动。
他很不吃力，也是真的累极了，只会往陆杨身边躲，痛叫着，酸爽着，却很难睁眼。
也就一刻钟，陆杨让人退下，把谢岩塞到被窝里。
谢岩抓着他的手，跟他说“对不起”。
“你也累，我还劳累你，我不是好男人……”
陆杨低头亲亲他，轻拍着他的手臂，一下一下，又一次背起《千字文》，把人哄入了梦乡。
他出门洗漱，看见乌平之在庭院躺着。
他躺在摇椅上，盖着一床被子，静静赏月。