法兴为代表的利益集团反对。
戴法兴是南朝的权臣，他在宋孝武帝即位的十多年里权倾朝野，宋孝武帝去世后，戴法兴更是大权独揽，党同伐异，使当时的宰相空守其名，以至民间盛传：“法兴为真天子，帝为膺天子。
”
戴法兴强烈反对推行新历法，他大骂祖冲之诬天背经，说《元嘉历》是古人制造的章法，岂是他一小官能随便更改的事物。
戴法兴试图以诗书谶记作依据压迫祖冲之，然而祖冲之一一反驳了他的观点，揭示它们要么是谬误，要么虚假。
祖冲之用朴素唯物主义的观点，用大量天象事实论证了新历法的先进性。
面对祖冲之基于科学的强大论证，戴法兴无法找到任何破绽，只好转而用帝王及圣贤的名义来压迫祖冲之，他引用儒家《四书》《五经》的内容，甚至挥舞起权力的大棒来威胁或恐吓他。
】
孔子的脸慢慢黑了下去。
子贡在旁边怒而开麦：“姓戴的怎么回事？老师的学问不是这么用的！”
“岂有此理！这不是污蔑我儒家的名声吗？”
他们看见天幕中的祖冲之并未被戴法兴的组合拳吓到，他冷静而坚定地说：“空洞无物的指责对我来说毫无作用，如果你要阻拦新历实行，请出示明确的证据说明它比旧历法差在了哪里。
历法是进步发展的，假如发现了古法疏误仍要继续沿用下去，那还成什么道理？”
“我们不应该信古疑今。
”
戴法兴当场哑然，无言以对。
历法之争最终以祖冲之的胜利告终，但宋孝武帝却不知为何犹疑了下来，没有立刻改行新历。
而祖冲之面对势力庞大的戴家执政集团，也受到了报复，他被贬到了今天的江苏昆山县做县令。
祖冲之的晚年正值南朝宋后期，社会阶级矛盾尖锐，政治黑暗，国家动荡不安。
看着大量颠沛流利的难民们，祖冲之再也无法醉心投身科学，他写了一篇名为《安边论》的文章上交给皇帝，恳请国家开垦荒地，建立屯田制度