应她们的要求将她们送到了海岸，那些恐怖的腕足在近海的地方隐约地露出海面，隐约有威慑的意味。
这让陆地上的人大为惊愕。
女孩们指着触手讲述着她们的故事，直到她们的父母上来拥抱她们，亲吻她们。
而德高望重的老人则因为恐惧对着海水拜下，保证不会伤害海神的眷顾者。
她们骄傲地笑着，而祭司则退入阴影之中。
一切看起来都在向好的一方面发展。
……是这样吗？
阿斯塔那时第一次尝试着化成人类的形态，不怎么成功，但至少它上了岸。
在阴影中它闻到了火焰的味道，火吞噬着生命，在火刑架上是那些女孩已经失去本来容貌的焦黑的身体。
怪物听见祭司的话，他说：
“这些女孩都受到了污染，她们遇到的不是海神，而是海底最污秽的怪物。
它无法上岸，所以派来它的使者，我们必须尽快净化她们。
”
人类又在说谎了，阿斯塔想。
但这一次它只感到疲惫，疲惫驱使它离开陆地，回到深海，到极深的海底，那里没有关于人类的任何一点东西。
欺骗，这是人类生来就有的一种本领，在他们的口中它可以是邪恶危险的怪物，也可以是高高在上的神明。
它想要救他们，但他们却只想要伤害。
在此后的那些岁月，它很少浮上海面，因此只是零星地救下一些人。
它不想和人类牵扯在一起，但人类逐渐开发了一片又一片的海域，在深海中来来往往的船只越来越多，它的存在逐渐被暴露在人类的视野之下，而它的安宁也被打扰。
阿斯塔那时没有融入人类社会的意愿，也缺乏相应的能力，所以它默许了研究所对它的收容，并且和他们达成了协议。
不出所料，这些协议同样也是欺骗。
不过它不再对此感到意外。
它也不再对人类心怀期待。
直到七年前的某一天，一个有着翠绿色眼睛的研究员像鸟一样从空中坠落向海面，又被它接住。
在那之后，他们的生命以一种谁也无法插足的方式缠绕在了一起。
*
计算着时间，直到自己把拥抱拖了实在太久，伊西多这才小心翼翼地放开了抱着阿斯塔的手臂。
他非常快地擦了一下眼睛，那双翠绿的眼眸像是被水洗过一样明亮。