不过，塔尔觉得，这套书的插画至少比《神职人员姓名录》里的配图要像一些。
他低下头笑了笑，眼瞳有一瞬间变成暗红色。
身边的埃德温若有所觉，转过头看了他一眼，可是一切正常，恶魔头发柔软，有种让人揉一揉的愿望，石榴红的眼睛晶亮。
他饶有兴趣地阅读那本听名字就像是三流读物的爱情故事，显得很乖。
埃德温的手指不由自主地动了动。
在那次的……荒唐之后，主教从来没有停下寻找抑制血脉转化的办法。
但就算没有当时皇室熏香对血脉的激发，他还是不得不面临着几次走到进度条末尾的转化。
只有到实在忍不住的时候，当埃德温看向眼前的一切都笼罩上一层明亮淡薄的水雾之时，主教才会难堪地向恶魔伸出指尖，断断续续地阐述需要帮助的意愿。
塔尔能帮助他，像是解渴的水源，而且藏在他的房间里，不被外人知道。
在沙漠里前行的人都这样藏住水源。
在那些混乱的时刻，颠倒的昼夜之下，埃德温每一次都独自一人在柔软的床榻醒来。
被褥上还残留着塔尔的气味，还有恶魔暖和的温度，而他就在一旁随便做些什么事情，察觉到主教睁开眼睛就对他露出微笑。
埃德温的皮肤上还残留着被触碰的感觉，曾经炽热地在他皮肤上大片大片地绽开。
但那是一笔交易，塔尔宽容而严谨地遵循着交易的原则，没有多余的亲吻和拥抱。
或许，这就是他们之间却没有因为这些心照不宣发生的事情变得尴尬的原因。
但埃德温忍住不去想自己有时候会觉得周围的一切空荡荡的，假装自己没有一点留恋身体接触的温度，在塔尔体温留下的温暖的压痕之外，床的其他部位都冰冷得要命。
这只是……经过对比之后的正常感触。
“喂，主教，”
不知道看到了什么情节，塔尔突然提了一个莫名其妙的问题，
“你认为，神明真的在乎人类的信仰吗？”
*
埃德温错过为圣子举行的第二次降神仪式，是因为他当时仍处于流言的风口浪尖。
好在他的名誉已经被证明是被不公正的手段玷污，所以下一次就能接受仪式。
而黑暗神错过这件事情，则是因为他当时在陪埃德温，并不在意诺亚那边的种种。
最开始，这件事并没有展现出值得留意的特质。
先不论塔克修斯，就算是黑书，也没有意识到圣子居然胆大到企图在他的鱼塘上添上一只鱼。
到头来，反而是塔尔隐隐约约猜测到了事情的脉络。