奴颜婢膝地对人媚笑，这种自由自在的生活才是她想要的。
这时的薛稚已无复当初来时的娇弱，将养了这半年后，她已逐渐习惯了这里的生活，极少食用牛羊膻腥的一个人，也渐能适应这里的饮食，身子也健朗许多。
她骑着马在草场上兜了数圈，享受够了草原上自由的风，便策着马慢慢地朝来时的毡帐走去。
忽然，她瞧见留守的芳枝正站在帐篷外，神色慌张地同一名柔然男子叮嘱着什么，似是两人才在帐中谈过话，此时又不放心地追了出来。
那人薛稚却也认得，是往返于柔然与桓楚边境的商队队长，庆格尔泰。
柔然上层社会间如今盛行的丝绸、茶叶、瓷器等物只有桓楚能生产，一向是由商队在边市上用马匹和牛羊来交换。
但两国的边市自从去年战争爆发开始便中断了，庆格尔泰的这支商队也由此停滞了许久，打算于近日前往西域诸国采购从凉州运去的丝绸和瓷器。
芳枝怎么会结交了他？
薛稚察觉到一丝不对劲，快速策马奔过去：“你给他的是什么？”
一见了她，庆格尔泰忙将方才芳枝塞给他的信件与银钱全从袖中取出来，用柔然话说了几句抱歉的话便离开了。
薛稚看着那封遗落在草叶上的信，微红了眼眶：“你想要告诉他，我还活着是吗？你想他又把我抓回去，是不是？”
“不是的公主……”芳枝捧起信来，慌张地解释，“我，我只是太想家了，想去信一封，告诉我妹妹我还活着……”
她这次随公主一起消失，必定会被认为是死在了战乱里。
虽然没有尸体，但战乱里丢失个把人再寻常不过。
陛下应已厚赏了她的家人，当她已在战乱中死去。
“你的妹妹，也在玉烛殿当差吧。
”薛稚冷静地拆穿了她，“你当真不是想告诉桓羡，我还活着？”
芳枝羞红了脸，不能辩解。
默了半晌，只喃喃道：“公主，陛下对您是有情的……”
眼下既以为她死了，又该有多么的伤心呢？
“有情？那是情吗？他该有吗？”薛稚语声渐渐激动，“如果是你，你会喜欢上自幼被你养大的弟弟吗？”
“先前他之种种已是犯下弥