学射箭，姑母像你这么大的时候，已经是我们贺兰部骑射最出色的女子了，我的骑射便是她教的。
”
“母亲？”薛稚微微疑惑。
她记忆中的母亲总是妖妖乔乔地依附在先帝身边，浑身软得仿佛没有骨头。
她实在想不出，母亲在马背上英姿飒爽的样子。
见她对自己的母亲并不相熟，贺兰霆微觉遗憾，却也没怪罪：“不怪你，想是她那时也有许多不得已的苦衷，不曾告诉过你。
”
又嘱咐她：“明日我会在府中宴请几个朋友，你待在院子里，不要出去。
”
薛稚知道自己身份尴尬，也不想自己存活于世的消息传回楚国，感激一笑；“知道了，谢谢阿干。
”
次日，贺兰霆在家中宴请宾客，皆是柔然的重臣贵族。
他此次南伐进展不大，因后勤补给不上，吞进去的几个边镇就只剩下来一个沃野，兼之权倾朝野平素便有不少政敌，席间，便有人酸溜溜地开嘲：“听说左贤王此次兴师南讨损兵折将，就只带回来一个女人，死了那么多我们柔然的弟兄，这就是左贤王的战果吗？到底死的不是你贺兰部的人，死了就死了，不心疼啊。
”
席间便有人笑得一脸猥琐：“可不是吗，听宗望说，左贤王带回的那个小女奴长得是国色天香，比左贤王大人身边先前的那个货色要好上许多，听闻汉人女子最是娇嫩，这一个，左贤王可享用了吗？用起来爽不爽，叫得动不动听？既是此次南伐的战果，什么时候，也让兄弟们享受享受？”
贺兰霆睨他一眼，是朝中的四品大臣，勃极烈。
他眼底涟漪未动，放下牛骨做的酒杯，只轻描淡写地回着方才那人的话：“那你猜你死了，本王会不会心疼。
”
那人脸色一变，勃极烈也自讨了个没趣，席间气氛一瞬凝如坚冰。
宗望身为宗室王与贺兰霆本人的妻弟，见席间气氛不对，忙上来打圆场。
众人又谈论起楚国何地的女人身体更为娇软，叫声更为动听，算是将这尴尬的局面带了过去。
然而当夜，勃极烈便被人发现暴死于家中汉人女奴的床上，连舌头也被人咬下。
其妻子扶尸而哭，指天骂地，但苦于女奴已死，也就只有不了了之。
同日，左贤王府中豢养猎犬的狗园内，被人扔进一条红色的舌头，十几头凶狠的猎犬一拥而上，顷刻之间，只余尘土。