竟是从她口中亲自道出，心间怔忪的同时，又如钝刀在割，骨肉撕裂的疼痛。
他按着帕子，捂住额上血流不止的伤口，下意识看了一眼她身旁悠闲抚着茶盏的帝王，再看看眼神哀婉的她，四目相对，忽然间，似明白了一切。
于是勉力微笑：“这桩婚事原就是臣高攀了公主，臣自觉配不上公主，这些日子以来，也为此事不安。
公主若想退婚，臣并无怨言。
也愿和公主做回兄妹，重修棠棣之好。
”
“只是，这是公主昔日所赠的假面，既已绝婚，臣再留着这个也不合适。
就还给公主吧。
”
他从怀中取出那张一直珍藏在怀、还带着淡淡体温的假面，递给她的时候，有血迹不慎沾在了假面上，却也谁都没有察觉。
当日彼此交换假面作为信物的一幕幕还历历在目，薛稚双目一黯，然对上那双始终如春光和煦的眼，又觉一切都在不言中，强忍心酸地接过了。
……
事情既毕，断没有久留的道理。
待二人把退婚的事说清后，桓羡耐着性子慰问了几句卫国公致仕之后将有何打算，便携妹妹打道回府了。
月已偏西，月色昏黄，夜风吹得马车外道路两旁的树叶呼啦啦地响，几只乌鸦扑闪着翅膀自车顶飞掠而过，倒也有几分《子夜吴歌》里“金风扇素节，玉露凝成霜”的凄清。
辇车不摇不晃地行走在砌得平整的朱雀大道上，车内，桓羡扭头看在神色隐在晦暗中的妹妹。
她一直很沉默，好似从今日他带她出来时便是如死的静默了。
桓羡也心知是为的什么，但今时今日，却意外地生出慈悲与怜悯，将她自身边抱来膝上：“哭吧。
”
“哥哥允你哭。
”
他神色温柔，以手撑住她后腰，另一只微凉的手则抚上她眉峰，画眉般勾勒月光照射入窗投在她眉间的影子，心间却颇为惬意。
没有回应，他又问：“和你的谢郎退了婚，不伤心？”
薛稚手里还捏着那张还回来的假面，木然摇头。
她其实已经认真想过了，一日不绝婚，一日让他觉得自己还念着谢郎，他们便一日是他用来折辱她胁迫她的棋子。