伴随着视野里车队如白鹤划过天际，伏胤屈膝而报：“陛下，公主到了。
”
桓羡遂下城楼，亲自出关百余丈，烟光残照中，一行车队逶迤停下，一名柔然贵族打扮的青年男子勒马跳下来，先与桓羡见礼：“使臣贺兰霆，奉我汗王命送王后归国，拜见大楚天子。
”
他生得高大英俊，未曾束起的发丝下一双眼目有如雄鹰锐利，偏生天生的唇角上扬，无论做何表情皆一幅多情含笑的模样，便是柔然如今位高权重的那位左贤王。
“贵使不必多礼。
”桓羡示意人将对方扶起，尔后转眸，看向了对面青帘静垂的马车。
片刻的静默后，一只纤纤玉手自车帘中伸出，一名身形窈窕的青年妇人自车上下来，不等他上前便婉身行礼：“妾某桓氏，拜见大楚皇帝陛下。
”
她头上还梳着汉家高髻，衣裳也是汉人宫裙，是自朔州入境时朔州刺史之女薛星岚所赠。
唯独脸上戴了半面黄金面具，遮去了一半玉颜。
“阿姊请起。
”桓羡淡淡道，命人扶她，“一路委屈阿姊了，请随阿弟入关，稍作休息。
”
万年公主仍深深而拜：“鄙贱之人，何劳陛下亲自迎接，妾不胜惶恐。
”
桓羡道：“阿姊和亲远嫁，乃是为国为民，反倒叫我们这些男儿汗颜。
如此丰功伟绩，朕自是来该迎接的。
”
他和这个未见过几面的堂姐并无多少感情，此时也不过是寒暄。
下一刻，视线触及她脸上戴着的纯金面具，微又沉凝。
“叫陛下见笑了。
”
万年公主却是淡淡一笑，伸手取下那嵌着珍珠的蝴蝶面具，露出那被遮住的半张脸。
于是在场楚人，莫不惊讶原来那半张脸已被锋刃划破，其下血痕斑斑，霎是可怖，正与另一面姣好玉面形成强烈对比。
“妾貌陋，吓着诸位了，真是不好意思。
”万年公主似歉意地说着，伸手又将面具挂上，面上自始至终也无羞愧自卑之色，淡然自若。
桓羡眸光微动，欲言又止。
那柔然的使臣便道：“大楚皇帝有所不知。
王后身为先可汗的未亡人，理应是要殉葬的。
但我朝既与贵朝交好，小王岂能坐视王后罹难，乃从中斡旋，王后亦愿依柔然风俗剺面而哭，故而导致脸有伤痕，不得已以面具掩之。
”
皇姊为归国而剺面之事，桓羡也曾听过，但终不及亲眼得