阮淮原要冒着雪去泸州，不想阴错阳差与她碰上，忙又引着祁云一道折返，回屋去寻伯父。
过往的种种苦难，绝非轻而易举便能被冲淡，如今再想来仍如一场天翻地覆的浩劫。
二人相对哽咽，纵使阮淮是个男儿，也忍不住也红了眼。
阮旭贯来是个言笑不苟的做派，此时见到祁云一个妇人风尘仆仆而来，哭诉两年以来的诸多遭遇，也甚是唏嘘不忍，良久都沉默不语。
孀妇二字对祁云而言，早就不是什么生疏之词。
然而陡然从阮淮口中得知夫君的凶讯，她仍是哆嗦着说不出话来，眼前一片模糊。
“胡人蛮悍，边地被铁骑肆虐地惨不忍睹，孩儿虽侥幸逃脱，却是个大不孝之人。
”阮淮眼眶通红，拳头握得死紧。
“我本也想去洛阳，谁想时运不济，又在沿路遇上了强征的军队。
不问名姓，不问来历，但凡是青壮男子便要带走。
”他哑声说着，“我那时带着伤，行至半路，所幸得遇贵人救助，后来又被人送到洛阳，才从姨母那儿得知母亲和小妹仍活着。
”
祁云听闻他的话，愈发泪水涟涟，扯住阮淮哭道：“你小妹是被人绑走的……我昨夜在梦里见到她，阿窈一见我便不停地流泪，我觉着她还活着，定是惹到了什么仇敌，才横遭这般祸事……”
见她说得笃定，二人面色皆是一沉。
阮淮眉心紧拧，迟疑了片刻，道：“不瞒母亲说，我日前收到了故交所寄的信笺，信中言明曾在钱塘见过小妹，且她那时正与洛阳裴氏的长公子在一处。
”
“裴氏？”祁云闻言一愣，不由变了脸色，喃喃道：“阿窈同我说，她是受了旁人庇护，这才能平安回到洛阳，可她却不肯说那人是谁……后来祸事不断，这才……”
她蹙眉苦思，脑中仿佛有根弦，猛地被人拨动了一下。
这般门第的士族，本不该与他们有所牵扯。
然而这却是她近段时日以来，第三次听闻裴氏的名头了……
谢家郎与汤氏的亲事，亦是