然而关心则乱，她只一听到老太太病重的消息连思考的余地都缓冲不来，就急冲冲回来看她老人家。
这不才给薛老太太逮了个正着。
姜荺娘是个什么人薛老太太岂能不知。
她起初倒也没有真的怀疑姜荺娘，虽心痛不已，但还是要打起精神来将事情一桩桩一件件查个清楚仔细，要为姜荺娘讨回公道来。
只是却没有想到查到后头，她又从薛家另外两个姐妹那里问出了几分端倪，但她却没有惊动任何人，又派了冯嬷嬷私下里将姜荺娘身边的人提来问话。
待到后来，芷夏也供出几分来，薛老太太前后一联想，顿时明白了事情的来龙去脉。
她是既欣慰也气恼。
欣慰是为的姜荺娘这份姑且算得上周密的计划。
气恼却是为了姜荺娘这般不信任自己而感到失望。
这姑娘来了府里之后固然乖巧听话，只是人无完人，彼此都是娇生惯养的千金小姐，若非刻意隐忍，她又怎么可能做到事事温顺恭谦。
连带刘氏和薛桂珠那两个泼辣的都能忍下气来，可见姜荺娘也不是个没有心眼的人。
她一面感谢着薛家的人，一面防备着薛家的人，连与薛桂珠清算的方法都这样恩怨分明。
薛老太太若是愿意，自可保薛桂珠平安无虞，并且压下一切不好的传言，只声称是姜荺娘自己失足落水，自然也怪不得谁了。
只是那样一来，姜荺娘便不会再回去薛府，也不会再认薛老太太这个亲人。
她能做出这样的假设，必然也是做好了这样的准备。
这样令人寒心的事情她都能接受了，她对薛老太太这个外祖母又能信任到哪里去？
薛老太太望着她，愈发觉得心里沉甸甸的。
“想来我先前与你推心置腹的话，你也全都当做了耳旁风是不是？”
姜荺娘垂着头，惭愧地几乎说不出话来。
“外祖母，您既都知道了，我也没有脸瞒着您，只是五妹妹到底是薛家的姑娘，薛家是我的恩人，我不能恩将仇报……”
她说着又顿了顿，声音冷下几分来，“只是我再怎么大度，再怎么能忍，也不能忍她这样害我，是以若薛家以恩情要挟我原谅她，维护她，我却万万做不到。
”
“阿芙，你如实告诉我，你又是怎么看待我这个老太婆的呢？”薛老太太问她。
姜荺娘低着声音道：“您待我好，您维护我，我都是知晓的，只是我却深知人之本性，我若没死，便算不得什么大事，五妹妹便只是‘犯错’而非杀人，为了大事化小，也许只是罚一顿了事，您是薛家的长辈，自然会以两全之策为优选……”
姜荺娘先前也是