周崇礼没了在人前的克己复礼，单独对?她，只余掠夺者的目光睥睨。
“浸过十张，以足证你见我的欢喜。
”
……
周府长公子生辰，相公借机宴客，同僚亲朋纷至，众宾声词贺祝。
正院中摆五桌客席，十人位，隔门厅，内室置两桌家宴，桌罩如意纹织锦，上摆香醇酒酿，丰盛珍馐。
秦云敷是第一次管顾家事，起手颇有生疏，好在有管家方伯还有周妩协助，后面指调人手，差事分遣，还算进行顺利。
待席上落位尽满，周敬于主位执酒领敬，来客回祝，秦云敷这才?放下心来。
今日相邀都是男客，女眷不便上桌，相隔一间的侧厅里，秦云敷与周妩歇盏而?坐。
大致看出秦云敷的神色倦意，周妩关怀问：“嫂嫂，闻你昨日身子不适，在寝内歇了足足半日才?起身，现下又忙碌整日，身子可?觉有恙？”
秦云敷素来不是情?绪外露之人，闻听这话却明显有片刻的遮掩之色。
她垂睫回：“无妨的，我歇歇就好，阿妩不必担忧。
”
周妩又劝：“他们在里定要吃上一阵，反正里外都有婢子伺候，嫂嫂不如先回房歇歇？”
秦云敷摇头，“我在厨房文火慢炖着瓠叶羊羹汤，待一会?儿汤味浓郁些，还要亲自率人送进去。
”
周妩意外，嫂嫂自从嫁进周家，便从不参与官眷贵妇之间的聚会?，更不会?与阿兄一同外出赴宴临众，她不喜也不适那样?的场面，而?阿兄还算体贴，从不迫她非至人前，可?这次，嫂嫂竟主动要求上厅见客。
周妩迟疑开口：“嫂嫂为阿兄宴客而?亲自挽袖做汤，已然足够尽心，至于出堂面客，可?是阿兄要求你如此?？嫂嫂若不愿，我可?以代你送进去。
”
听阿妩如此?善解人意，秦云敷面露感激，只是她无法?跟周妩这样?未出阁的小丫头解释清楚，这是昨日她与她兄长所作的交换条件，甚至还是她几番示弱央央求来的。
为了不破灭周崇礼在妹妹心中的正派形象，秦云敷只好