金融界和实业界都有好处。
”一位瘦骨嶙峋的老先生庄重地说道，他的身材与他的身家形成了鲜明的对比，就好像他被他的金库抽干了似的，“更不用说这对法国的国际形象产生的好处了，明年来参加世界博览会的外国人会为我们的成就惊叹的，就像是一八六七年那样，那次的世博会取得了非凡的成功。
”
那位刚才祝酒的议员打了一个嗝，他用手背擦了擦自己厚厚的嘴唇，“这一次将会更成功！巴黎的改造将是国家和民族的光荣……那些讨论成本的家伙，终日叽叽喳喳，真让人讨厌，要我说，他们都应当跪下来吻夫人的脚！”他的粗鄙玩笑引来一阵哄笑，连罗斯柴尔德夫人也笑了起来，“我要在议会上讲――让我们把巴黎变成一个大建筑工地吧，至于花费，我们的子孙后代会承担的。
”
“这再公道不过了。
”阿尔方斯插言道，这句玩笑话又引来一阵哄笑。
巴黎大改造的债款，政府恐怕需要几十年的时间才能还清，也就是说，后面两代的法兰西人恐怕都要为此买单了。
余下的宴席里，再也没有人关注菜肴和酒，人人都兴致勃勃地讨论巴黎大改造的计划，他们甚至从自己的座位上站起身来，走到地图前，用铅笔在上面勾勒出自己想要购买的土地区域。
文明的面纱从他们的脸上被扯了下来，露出来的眼睛里燃烧着贪婪的火焰，金钱的气味令他们发狂，正如鲜血的气味令野兽们发狂一样。
在宴席的最后，罗斯柴尔德夫人向众人介绍了那位祝酒的议员萨弗瑞先生，他将要成为负责土地征收和评估的委员会的主席，而吕西安则将要成为副主席，客人们都来和这两位议员握手――他们的任务是确保政府以高价把这些人吃进的土地和房产买下来。
当宴会结束时，每个人都怀着满意的心情离去，他们已经预见到无数的金币将要从天上直接落到他们的钱包里去。
吕西安跟着阿尔方斯一起离开，罗斯柴尔德夫人和他们告别的时候，看向吕西安的眼神似乎颇有深意，而他则无视了对方想要表达的意思，只是礼貌地和那位夫人握手告别。
马车从罗斯柴尔德夫人的府邸里驶到大街上，阿尔方斯微微前倾，凝视着坐在对面的吕西安，“您现在可以说了。
”
“说什么？”
“她刚才单独请您出去，不只是为了看她的那些收藏吧？”阿尔方斯的半张脸隐藏在阴影里，而另外半张脸则笑容可掬，“她对您说什么了？我猜猜，她给您开出了一个条件，让您来对付我，是不是？”
吕西安连忙要反驳，可阿尔方斯在他出声之前，就用一根手指抵在了他的嘴唇上，“我知道您拒绝了，一看到您和她告别时候的紧张样子，我就什么都明白了。
”
吕西安点了点头，其实他既没有表示接受，也没有表示拒绝，可他除非发了疯才会和阿尔方斯说这些。
“那她想要您怎么对付我？”阿尔方斯重新躺在椅子上，他的眼睛似睁非睁，懒洋洋地望着吕西安。
“她告诉了我一些……关于巴拿马运河公司的事情。
”吕西安听到自己的声调变得有些古怪，“她说您从他们那里买了四百万股那个公司的股票。
”
阿尔方斯点了点头，“她说的没错。
”
吕西安感到像是有人把一桶冰水倒进了他的领子里，“您这是发什么疯……那公司的事情，”他压低了声音，“您和我一样清楚！不，您比我要更清楚！”
“那么罗斯柴尔德夫人没有和您分享她的猜测吗？”阿尔方斯不动声色地反问道。
“她觉得您有个计划，而她想要从我这里得到它。
”