又爽快地说，「只管安心。
你这个事，我和总长说。
其实，我也就奇怪，你跟着总长，每个月的饷银加上额外赏钱，总该是不差的。
既然不缺钱，把家里人接到城里，只管租个地方住下来就是，怎么还非要经总长同意呢？」
宋壬啧啧摇头，「您是住在天宫里的人，不知道老百姓的门道。
如今别说首都，就算济南城，也开始实行那劳什子良民管理了。
乡下人到城里，总要每人办理一张良民证，若是办不来这张证，就是流民，在街上让巡警看见，问你要良民证，你要是拿不出来，是要马上被警棍打一顿，赶出城去的，或者你拿几个钱给巡警，他就饶过你。
如今逃荒入城的人太多，那良民证就金贵了，寻常人花上许多钱，也未必办得来。
但要在总长那里，也就是一句话的事。
」
宣怀风大为惊讶，「我从前刚到首都，也拿过一张良民证。
可我在路上，从没有被巡警拦住问话，没有用它地时候，总觉得拿着不过废纸一张罢了。
原来它不大好弄吗？」
宋壬打量宣怀风两眼，嘿笑道，「巡警也长眼睛，您这样的人，穿着洋装在大街上一站，谁会来对你检查？这张废纸用处大着呢，但凡任职、读书，都要凭着良民证办手续，连娶个老婆，也必须拿着良民证，才能在城里办下一张结婚证明。
就拿您来说，您到海关衙门当差，难道不用办手续？其实一定有办的，只不过不用您亲自去，总长色色都给您安排好了，吩咐了底下人跑腿。
那首都的良民证，当初恐怕不是您自己去办的，否则，绝不会说出这样轻易的话。
」
宣怀风便沉默了。
当日从英国匆匆赶回奔父丧，被姨娘夺去所剩不多的家业，只好再从广州转赴首都。
两袖空空，千里奔波，直到和姐姐见了面，才吃了一颗定心丸。
住处、穿着、饮食……处处都是姐姐使了劲的花钱张罗，无一处不周到。
那张良民证，自然也是姐姐给他办了来，轻松交到他手上，其中有什么周折难处，竟是一个字也没透露。
宣怀风想着他姐姐，往日那般关怀厚爱，如今又是另一番不堪景象，眼角怔怔地一阵微热，忙装作眼里进了灰尘，用指头轻轻揉了两下，对宋壬淡笑着说，「我总以为你只知道打枪，不懂这些衙门里的事。
没想到你竟是个行家。
」
宋壬忙说，「哪的事。
我和戴小姐闲话，一个不妨头，让她知道了我把婆娘孩子带到城里的打算。
戴小姐就提醒了我。
她真是个好人，知道我不懂这些道道，很仔细地和我说了半日。
她说，我闺女还小，可我那三个毛崽子，也该学几个字了。
如今不兴私塾，都兴送到学校去识