风吹过，白云舒展间揽了大半日光，天地一暗。
孟跃还未动作，村头一阵嘈杂，一妇人用力拍打院门，哭喊声，喝骂声，声音夹杂着，犹如滚水入油锅，炸实得很。
孟跃对孟九一番耳语，少顷，孟九带着陈昌行去。
离得近了，孟九总算能听清。
并非连家旁支惹的事，而是同村有人欠了钱，一时还不上，要将家里女儿拿去抵了，那家人转而求到连家人跟前。
口口声声道连家人是皇亲国戚，一定有法子救他们。
他们一家生死都在连家人手上。
孟九拧眉，这话听着刺耳，看似弱势，实则拿捏连家。
院门打开，又倏地关上。
孟跃离得远，看见院子后面跑出去一个少年。
吕媪挥着擀面杖怒啐：“天底下姓连的多了去，个个都敢攀比贵妃不成？不要命了。
”
“我当你周大郎是同村，见面三分情，平时好言好语，你倒好，顺杆子爬，以为咱家好欺负。
”
她一边说，一边挥舞擀面杖把周家人撵远些，眉毛倒竖：“你自己喝了三两黄酒，心比天高，借了利子钱要做大营生，求富贵。
挣了钱是没我们这些同村的份儿。
如今亏的底儿掉，债主上门，你倒胡乱扯咬了。
”
周大郎低头不语，周家女眷对着吕媪连声哭求，泪流满面，“杏儿她伯娘，你也是看着杏儿长大的，你忍心看杏儿沦落青楼，夜深人静时，你可安心，你可睡得下？”
说着话又要拉吕媪的手，被吕媪挥舞的擀面杖吓退，吕媪冷笑：“周大郎都忍心推女儿入火坑，外人能说什么。
”
吕媪凶神恶煞不松口。
一盏茶后，里正带人赶来，吕媪立刻道：“里正你快来管管罢，世风日下，人心不古，不是一个姓的，都攀扯起来了。
数遍瑞朝律法，也没这种连坐的。
”
她吐字清晰，条理分明，把里正一张老脸都臊红了。
里正露面，骇的周大郎家的顿时没了气势，只是一个劲儿哭。
“里正，诸叔伯，你们可怜可怜杏儿罢。
”
里正对催债人道：“谁欠债就找谁，不要连累旁人。
”
催债的三人对视一眼，拽起杏儿就走，吓的小姑娘哭喊：“阿娘救我，阿父……”
周大郎夫妇瑟瑟缩在一旁。
眼看着杏儿要被带走，孟九忍不住上前，操着一口官话，“这小娘子的家人欠你们多少钱。
”
孟九黛眉红唇，一身湖绿