秦秋了，她虽然无法理解孟跃的做法，但她很听孟跃的话。
腊月里，麦坊客似云来，这个时候添置马车的好处就出来了，吴二郎载着秦秋去郊外工坊，往城里监送蛋糕。
孟跃在城里走动，一边托牙行帮她留意京中不景气的铺子，一边打探消息，顺势走街时相看。
孟熙跟在孟跃身侧，此刻也好奇的望着车外风景。
说来也是巧了，孟熙看见一个熟人，顿时骇的躲在孟跃身后，瑟瑟发抖。
孟跃看去，车前不远处，鼻青脸肿的男人不是苗大郎又是谁。
大冷天儿，他还穿着瘪瘪的陈棉衣，想来也是，苗秋娘带着女儿跑了，章家寻不着人，定是拿苗家撒气，苗家也是恶有恶报了。
孟跃放下车帘，拍拍孟熙的背，“不怕，我在。
”
简短四个字，语气算不得温情，却轻易安抚了孟熙那颗忐忑不安的心。
马车与苗大郎擦身而过，他毫无所觉，只是抚着脸上的伤，倒吸一口气，啐骂章家心黑手狠。
车外的人潮将糟心事推远，孟跃给孟熙买了一个九连环。
之后她们入了一家茶楼，孟熙被说书人吸引心神，点心都忘了吃。
忽然隔壁有人提到八皇子，孟跃吃茶的手顿了一下。
八皇子礼贤下士，前儿不久在南门往西的地段买了一座楼，置明源堂，邀有才之士当堂对论，以文会友。
孟跃眼睫垂下，八皇子真阔气，一座楼说买就买了。
这是看四皇子一派势减，出来拉拢人？
太子也好，四皇子也罢，甚至六皇子身边都围了不少贤才，八皇子也确实该急了。
孟跃心中意动，今日带着孟熙不方便，打算改明儿去明源堂瞧一瞧。
又几日，孟跃把孟熙交给秦秋，她乘车前往明源堂，刚要下马车时，忽然瞧见一张熟面孔。
十五皇子怎么会在这儿？
随后孟跃想起，十五皇子今岁过了十五，是该出宫建府了。
孟跃立刻退回去，放下帘子，示意吴老头赶车离开。
十五皇子驻足，八皇子道：“十五怎么了？”
十五朝孟跃的马车努了努嘴，“刚才那马车分明要停下，结果人都没下来，又走了。
”
太子打趣道：“莫非对方还瞧不上明源堂。
”
八皇子眸光微暗，若只是贫书生也就罢了，但看拉车的骏马威风凛凛，便知不是一般人。
八皇子温声道：“明源堂供天下读书人交流，无缘则散，有缘则聚，我从不强求。
”