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时一沅轻车熟路来到村子里，村民们休息的时间显然要更晚，家家户户都亮着油灯，有一群上了年纪的人坐在村口的大树下聊着今天来的商人，眉目间带着些许忧愁。
她悄悄凑过去，恰好听到一句‘粮食的价格又涨了，武器的价格更是翻了好几倍，那些奸商就是吃准了我们必须买他们的东西，回回坐地起价’。
果然，村民和商人之间的交易是不平等的。
另有一人叹息：“再这样下去，我们怕是撑不过下一次海兽上岸。
”
闻言，所有人都沉默了。
有个稍年轻的人忍不住道：“要不我们离开这里吧？”
撑不住又何必再撑？
白天曾出现在海边的老人立刻训斥道：“离开？拿什么离开？我们祖祖辈辈都生活在这里，这里是我们的家！是我们的根！况且……”
老人及时停了下来，未尽之语化作一声叹息，“走不了的，我们走不了。
”
年轻人还想再说什么，被身边的长辈拉了一把，最终闭上了嘴巴，可眉宇之间依旧残留着不愉之色，显然是不认同老人的话，且觉得他顽固古板。
有一人急切道：“我们买不起武器，又不能离开，难道只能待在岛上等死吗？那些海兽跟长了狗鼻子似的，我们在山上建的那些营地已经不安全了！下次必然无处可躲！”
又是一阵沉默。
提出问题的人更急了，还准备再说，忽然有人幽幽道：“那个老寡妇不是一直在捣鼓药材吗？我看她连快死的小崽子都能救回来，说不定有什么办法。
”
听此，时一沅心头一跳。
在棠溪旭打听到的消息中，老寡妇是被人砍死的，浑身上下没一块好肉。
她一直贴身收着神树枝桠，袭击她的人不可能没有发现，而在十余年后的幻境里，神树枝桠仿佛消失了般，不曾被人提及，村民们也安然活着。
一个令人齿冷的猜测从时一沅心底里冒出。
杀人夺宝。
杀死老妪的人不是元钦，而是岛上的居民，他们拿神树枝桠换到了粮食和武器，撑过了海兽上岸，活到了十余年之后。
可紧随而来的另一个疑惑又让时一沅皱起了眉。
既然这些村民能预测到海兽上岸的大致时间，为什么在上一次幻境中，他们几乎没有做任何抵御，甚至待在村落里等死？
棠溪旭不至于隐瞒这么重要的信息，