吴阅躺在黑暗里，身边是熟睡的妻子，她的气息平稳，叫人心安。
他伸手亲昵地摸摸她的头，内心饱受煎熬。
女人与前程。
两难。
一夜无眠，翌日吴阅眼下泛青，满脸疲倦。
沈映蓉服侍他更衣，皱眉道：“郎君昨晚没睡好吗？”
吴阅敷衍道：“在想差事。
”
沈映蓉：“不想伺候王县令了就回来。
”
吴阅点头。
把他打理妥当后，吴阅用过早食就去了衙门，沈映蓉和往常那样去胡氏那边请安问好。
许是心里头藏着事，今日吴阅办差完全不在状态，出错被王县令训斥一顿。
出来时曹主簿见他垂头丧气，说道：“吴县丞这是怎么了，瞧着没有精气神儿，是不是病了？”
吴阅摆手道：“有些乏。
”
曹主簿：“近两月衙门里事多烦杂，大家都不容易。
”
吴阅勉强笑了笑，没有多说什么。
下午他告了病假，却未回家，而是独自一人走到河边坐了许久。
艳阳高照，他像木头似的坐在河边的一棵树下，不知在想什么。
家奴阿喜颇有些担忧，他一直跟在吴阅身边，对主子的性情也了解几分。
近些日主子忙得脚不沾地，脾气也古怪不少，可见心里头不痛快。
吴阅坐在树下，整整坐了一个半时辰。
阿喜提醒道：“天气炎热，郎君还是回去罢，恐中了暑热。
”
吴阅没有回应。
阿喜默默上前，欲言又止，“郎君……”
吴阅忽然问：“阿喜，你说我是不是很没出息？”
阿喜愣了愣，诧异道：“郎君何出此言？”顿了顿，“郎君这般年轻就能在衙门里办差，不知羡煞了多少人。
老爷子也以你为荣，认为郎君有本事振兴吴家门楣。
”
吴阅缓缓扭头，“是吗？”
阿喜点头，“自然是了，郎君往后定会芝麻开花节