他冷冷地扫了一眼半死不活的戚照砚，“冥顽不灵，”说着又转头看向小吏，“继续用刑。
”
墙倒众人推。
落在戚照砚身上的鞭子并没有因为他出身东海戚氏，从前深受器重就轻一些，他便死死咬着牙关，不愿意让自己松口，只是从喉中溢出几声闷哼声。
长鞭过身，他想到的却是半年前的那场仗。
黑云翻墨，隐天而蔽日，北风将旌旗吹的猎猎作响，阇台上仍燃着烽烟，薄暮冥冥，肃杀之气便欺入了整座城池，似是要将厚重的墙推翻，雉堞上尚且沾染着血迹，三月初，檀州城下的还是一片荒芜，向北便是奚关、燕山，再往北便是瀚海靺鞨。
戚绍手中拿着的正是斥候探听来的情报。
戚照砚看着站在沙盘前的父亲，握紧了挂在腰侧的剑，“父亲，靺鞨人此次来势汹汹，且已然越过了燕山，断然没有忽然分兵往云州方向的可能，稳妥起见，还望父亲……”
他这句话还没有说完，便被戚绍冷声打断，“住口！”
戚照砚抱拳跪在地上，仰头看着这个并不喜欢他的父亲，恳求道：“属下戚照砚，以行军司马之名请将军遣斥候再探，切莫中计。
”
戚绍并不理会他，转头朝身边的兵士吩咐：“把他拖下去。
”
兵士面面相觑。
“拖下去！”
在戚绍的呵斥下，戚照砚最终还是被拉了下去，临了还在朝戚绍喊：“将军切不可轻敌冒进。
此时以守为上策啊！”
然而戚绍最终还是不曾听劝告，以斥候带回来的消息为准，率兵五万绕至燕山东侧，企图将靺鞨人攻打个措手不及。
摐金伐鼓，旌旆逶迤。
却没想到恰恰是中了靺鞨人的圈套。
他建功心切，企图将靺鞨主力在燕山一网打尽，然被困在燕山脚下数日。
戚照砚带着自己的帐下三千人突围，欲请相邻的蓟州、妫州出兵援助，却在到奚关和檀州之间的时候，遇到了伏兵，伏兵皆是配了弓箭的轻骑，人数虽不多，但却足够灵活，他带着的重骑面对远攻根本毫无招架之力。
塞北冬春，孤城落日，力尽关山，斗兵渐稀。
鼻尖萦绕着的血腥气，身上的痛觉，让戚照砚一时分不清楚自己现在到底是身处檀州外的战场，还是大理寺的监牢。
耳边