有心自立的东、突厥尔伏可汗一拍即合，可惜事情发展与他们所预料的不符，郁蔼虽然接受了“太平玉阳主教真人”的封号，却不肯让突厥人插手教务，亦不肯让尔伏可汗派人进驻玄都山，双方的合作流于表面，无法深入下去。
眼看玄都山这样一大块肥肉摆在面前却不能下口，突厥人自然心有不甘。
而这些事情，袁瑛其实并不是很清楚，等到后来他离开玄都山，在前往青城山的半路上遇见正从试剑大会归来的玉生烟时，对方才陆续告诉他的。
在那之前，袁瑛感觉到门派日益沉郁的氛围，曾几次寻到三师兄郁蔼，提出寻找二师兄沈峤回来，重振门派，郁蔼温言安抚了他几次，教导年轻弟子之职交给袁瑛，袁瑛有感于郁蔼的信任与托付，只好暂且将此事放下。
谁知平地生波，小师妹顾横波不告而别，私自下山，郁蔼大发雷霆，极为震怒，袁瑛却因顾横波临别给他的信上内容而震惊失言，心中对郁蔼已多了几分留意，正找机会暗中查探。
就在此时，玄都山一位长老私下找到袁瑛，话里话外表示愿意支持他取郁蔼而代之，袁瑛越想越是不对劲，又思及顾横波临走前留下的那封信，悄悄寻了个机会离开玄都山。
袁瑛从小到大鲜少出门，山上枯燥，他竟也耐得住寂寞，镇日不是练武就是看书，丝毫没有年轻人的活泼伶俐，连与他年龄相仿的顾横波都有些受不了，反倒更亲近沈峤一些。
他原本出身富户，却因幼时有些口吃毛病，兼且那户人家子弟众多，因而不被父母所喜，家中仆人看人下菜碟，跟着怠慢小郎君，袁瑛便是被带出门之后，因仆人疏忽而走失，继而遇见祁凤阁的，祁凤阁带他回到袁家交予袁瑛父母，对方看出祁凤阁是个会武功的道人，便顺水推舟请祁凤阁收袁瑛为徒。
祁凤阁见袁瑛资质还算不错，也就答应了下来。
这些年，别说下山历练，袁瑛连袁家都只回过一次，他略显沉闷的性格，使其成为玄都山上最不惹人注目的存在之一，就连悄然离开玄都山这件事，也是几日之后才被人得知。
下山之后的袁瑛毫无经验，也不知何去何从，原想去找沈峤，却不知沈峤身在何方，据说青城山有试剑大会，他心想沈峤可能前往赴会，就一路打听往青城山而去，又因银钱带得不够，还饥一顿饱一顿。
谁知去晚了一步，他刚到山下，就陆续撞见从山上下来的人，袁瑛听说了试剑大会上发生的精彩，又听说沈峤被晏无师带走，他心里正发愁，然后就碰上了同样从山上下来的玉生烟。
袁瑛貌不惊人，装束形容也是路人一个，旁人很少会特地去注意他，偏偏玉生烟看见他听别人说到沈峤时，总会抬头去听，便注意上了，一问之下，袁瑛就自报家门，玉生烟才知道对方竟是沈峤的师弟。
沈峤听罢袁瑛讲述，神情陷入沉思，半晌问道：“暗示