太子十二岁时，永明帝终于像是成功甩飞烫手的山芋那样，令太子监国，二皇子从旁协助。
再交代几个重臣与湛兮，他自己则带着妻子跑路了。
二皇子谴责老父亲老母亲时，永明帝还振振有词：「这些年来，金童子带你们走过的地方还少吗？」
「可怜你的老父母，日日夜夜睁眼闭眼都是紫微城！」
于是，他俩顶着二皇子幽怨的眼神和太子无语凝噎的表情，终于踏上了践行年轻时周游天下的梦想的道路。
湛兮留在雍都，辅佐那两个有天赋有能力有见识而动手能力不明的孩子。
他曾经努力种下的种子都已生根发芽，天花未能起，天灾饿不死，大雍的人口迎来了喷井式的暴增，大雍的土地也在四面八方地往外延伸着……
年年岁岁花相似，岁岁年年人不同。
飞光流逝，年复一年，湛兮屹立在权势的巅峰，安静地看着周遭的人来来去去，朝廷上的官员换了一茬又一茬。
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流光最易煎人寿，似乎只是一个眨眼，湛兮的忘年交们都走得差不多了……
在一切都蒸蒸日上、如火如荼时，湛兮有时竟会觉得意兴阑珊。
偶尔他会离开雍都，到东海去。
那里有一座气势磅礡、金碧辉煌的高楼，正是太子批款、二皇子画图纸给他专门建的……观海楼。
湛兮就坐在观海楼内，也不点灯。
于是昏暗无光的高楼顶上的雅阁内，门户大开，直面无边无垠的沧海。
室内的青年身姿颀长，姿态懒散地半躺在摇椅上，支颐着下颚。
黑暗中，无垠海面上，有一轮金乌缓缓出现，金光四射。
金色的微光打在青年的脸庞上，高挺的鼻梁落下一片阴影。
肩上，腰上的璀璨稀碎的光，令其簇金绣成的绯色响云纱袍似活了过来，有金光在小蛇似的流转着，象征权力与美好的图案繁复而美无度。
他像是一头打盹惬意的猛虎……又像是一条，懒散沉睡的巨龙。
一双黑暗中依然透亮清澈的眼眸，静静地凝视着前方。
他看着日月星辰在一片汪洋大海中轮转，看着洪波涌起，看着涛生涛灭。
忽然，有一道声音在静谧