顾择龄反应了半晌，才状似无意一般问说：“是么……方大人于何时离去的？”
“这……晚间便未曾见了。
”管家迟疑片刻，道，“属下见其提酒飞檐走壁而去，方大人武功盖世，岂是我等能轻易窥见踪影，想是昨日已经提前离开。
”
闻言，顾择龄点头。
他们皆公务繁忙，不知下一回如昨日那般饮酒相聚，须得等到什么时候。
或许，是北州彻底安宁之日。
令顾择龄不曾预料的是，约摸不过两个时辰，便在府衙见到了方柳。
他素衣青衫，似寻常一般的清雅超逸，行路似飞燕游龙，步履如风。
因着先前帮忙之事，知州衙门的官吏皆上前问好。
方柳朝众人微微颔首，依旧是教人心驰神往的姿容，有礼却不乏清冷疏离的神态，于是官吏们只问候，再多亲近便会觉得未免亵渎。
顾择龄手中尚拿着本文书，迎上前温雅笑问道：“方大人如何来了，可是军中有什么要事？”
“并非要事。
”方柳淡声道，“只是辞别。
”
顾择龄大惊：“辞别？方大人？”
“是。
”方柳缓缓说道，“如今的北州，军有能将、官有良臣，治下有朝耕暮耘的元元之民，朝中又得陛下的关注与扶持，已然无方某用武之地。
”
闻言，顾择龄恍惚想起，近日几回匆匆相见，伴在方柳身侧的人越来越少，想必皆如依风和赛雪姑娘一样，早早回莺州去了。
如此看来，返京一事并非是无迹可寻。
然寻常官员，自是要调任的文书下来，方可回京述职。
唯方柳有所不同。
收复北州的时日里，他与皇城几乎日日有书信来往，道一句所言直达天听亦不为过。
回京之事，想必早已同陛下于信中提过。