里清楚，袁志说得一点不错，他不敢违背爹娘的意愿，没能在众人面前维护心爱的女子。
袁志眼神轻蔑：“或许，你还不敢告诉她，你回来到底是做什么的吧？”
李金元脸色大变，却已无法阻拦。
袁志看向方束禾：“那些流匪靠打家劫舍为生，你们村子也遭过几回劫掠，来去好几拨人，里长为求安宁，不得不拿出钱财换取其中一伙流匪庇护。
而他，回村就是跟着来收取这份不义之财。
”
每说一句话，方束禾眼中光彩便黯淡几分。
话里所说的人，与要说给她听的人，一个不敢认，一个不敢问，登时屋内一片死寂。
李金元以为，他与这群流匪为伍虽不体面，却可以最短时间内获得力量与伙伴，好有底气挡在束禾身前。
却在今夜，被印证是他一厢情愿。
这一初衷此刻根本无法说出口，甚至想来可笑荒唐。
不安的视线瞟向自己，方束禾听闻袁志那番话亦是惊慌错愕，心里乱成一片，想到近来处境改善，又想到那可怕的鞭打，五味杂陈。
骤然与李金元对视，她犹豫片刻，目光坚定起来，眼中信任丝毫不动摇。
金元不是那种人，他一定不是故意放着她不管。
他那么做，一定有他的苦衷。
“我是她的救命恩人，你不仅不感谢我，还要杀我？”袁志越说越气，心头也涌起一股火，捏了捏护腕就要上前，“也要有那个本事！”
何承慕连忙拉住他安抚，差不多得了，逮人传话的任务完成就行，私人恩怨都往后稍稍。
拦下要发作的袁志，何承慕冲那三个贼匪一扬下巴：“你们走不走？不走让个路，我们要走了。
”
话音一落，三个贼匪不管李金元死活，头也不回地跑了。
一同回村的“同伴”抛下自己离开，李金元忌惮地紧盯那两个官兵，唯恐他们伤害束禾，不愿离去。
何承慕用力拽了拽袁志胳膊，拼命使眼色，再闹可就难看了。
袁志没好气地甩开他，大跨步走出门去。
民房内只留下两人，方束禾失魂落魄坐在桌边，被人破门而入的惊恐已然被袁志那番话盖过。
“束禾，我……”李金元想靠近她，踌躇的脚步往前挪动寸许，不敢再往前一步。
方束禾低声道：“你的同伴走了，不用和他们一起走么？”
李金元皱起眉头：“他们不是我的同伴！我不想当匪，束禾，我只是想……有能力保护你。
”他垂下头，语气无力，浑身的力气似乎也逐渐消散。
良久，他听见一声：“我信你。
”
方束禾双眸温柔明亮：“你只是一时糊涂，误入歧途，对不对？”
李金元拼命点头，喉咙哽住说不出话来，一把将她抱住。
“束禾，等我回来。
”李金元说。
方束禾面露担忧：“你还要回流匪那儿去？”
李金元点点头：“他们知道我们是这村里的人，若是我不告而别，说不准他们会做什么，我必须去将事情解决。
”
嘱咐几句保护好自己的话，李金元果断离开，匆忙背影几步隐入夜色中。
留下那对有情人，袁志两人提着灯笼乘着夜色往军营走，离开村口好几里，方找到怕引起贼匪警觉刻意栓得远些的坐骑。
何承慕解开缰绳，转头想说什么，就见一张拉得老长、嘴角几乎垮到下巴的脸，在幽微灯火映照下扭曲狰狞。
嚯，好难看的一张脸！
他依稀记得，白日路过时看到路边有不少野坟……
察觉何承慕异样的目光，袁志转脸看去，不爽利的语气低沉：“做什么？”
不善的双眼里两点光闪烁，何承慕被自个儿野坟的联想吓一跳，背后汗毛竖立。
咽了口唾沫，收回视线，猝不及防大喊一声，以僵硬的姿势迅速上了马，猛拍坐骑催马狂奔。
袁志一愣，登时从方才备受打击的场面脱离，意识到何承慕那是见鬼的反应，嘴里咒骂一声，匆忙上马追了上去。
两人你追我赶竟比平常快了不少，回到军营见着营火何承慕也就不怕了，军营里杀气重，肯定没有鬼敢靠近。
袁志被他气得够呛，先后回了马厩拴上马，一路打打闹闹往营房走，余光瞥见营房外站着的陆旋，两人这才收手。
袁志面色正经起来，何承慕笑嘻嘻上前：“将军，怎么站在这，还没歇呢？”