门前。
大门未开，他们站在空地处低声说话。
今日的考生们收放自如许多，不见昨日压抑紧张的气氛，三三两两谈笑风生。
“沈解元，久仰大名。
”昨日考完一场，已有不少人把沈持和秦州府解元对上号了。
沈持拱手与他们寒暄，不矜不骄，特刷好感。
“归玉兄，前一场考试我偷偷看好几次，”李颐走过来笑道：“你写的挺顺畅啊，从来没抬头看我一眼。
”
沈持：“难道不是因为我写得慢，是以紧赶慢赶不敢分心？言念兄这是在笑话我了，惭愧。
”
李颐鼻子微皱：“归玉兄你就谦虚吧，我还不知道你，退思园做了三年同窗难道是白做的。
”
沈持笑道：”为了不让言念兄觉得与我白做同窗，今儿这场考试，我多抬头看看言念兄。
”
李颐呵呵一笑。
稍稍玩笑两句，龙门开了，考生们如昨日一般排队搜集，依次入号舍。
第二场题目不难，但要写的字却不少，三天两夜下来就是写写写，写到他体力透支精疲力竭，考完出来号舍边走路边打盹，恨不得就地一躺睡过去先解解乏再说别的。
第三场依旧是一个字，累。
三月初八日午后，会试三场终于考完了，连绷多日的举子们一下全都松了劲。
沈持连说话的力气都挤不出来一丝，他回到会馆抱着床睡得天昏地暗，不知今夕何夕。