李叔怀身为此科的主考官,他先来一句赠给新科举子的：“今日桂枝平折得，几年春色并将来。②”
新科举子们叫好后再度拜谢他。
余下官吏也赠了恭贺的诗。
而后,他们都看着沈持：“沈解元，该你了。”
沈持窘迫地说道：“诸位大人,学生不会作诗。”这个风头他抢不了。沈持有点不明白，他明明是胎穿来的，也算当朝土著吧，为何能学得会八股文，就学不来作诗呢。
众人：“沈解元无需谦虚。”
沈持汗颜：“学生着实不会，连韵脚都押不清楚。”当然他也没专程学过怎么作诗。
众人：“……”
“我正好有了一句，”汪季行出声给沈持解围：“诸位大人、同年请听。”
他沉声吟道：“桃花直透三千浪，桂子高攀第一枝。③”
“好！正合汪兄亚元的名次，”黄彦霖赞道：“也算赠给沈解元了。”
沈持举起酒杯谢他。
这诗作的还都挺有水平的他发自内心地想：将来也是脍炙人口的。
韩其光笑道：“某少年时也总是得不得佳句，后来年岁渐长就自然而然有感而发了，沈解元年少，得不到好句也是有的。”
一席话既吹捧了汪季行作的诗，又安慰了沈持，说话好有水平。
赠诗比较磨洋工，要想，要品……生生贯穿整个鹿鸣宴，使得宾主尽欢。
最后，李叔怀再举杯赠新科举子一句：“愿祝君如此山水，滔滔岌岌风云起。④”，他说完，奏乐停，宴会结束了。
临走时，知府韩其光又给举子们一个小小的惊喜送了一盒印有桂榜字样的饽饽来，让举子们带回家中同家人一道享用。
饽饽不愧是省府衙出品，用镶着银边的盒子装着，看着非常精美。
各省的鹿鸣宴散了之后，新科举子们要回到家中，接受当地官府的宴请，还要祭祖修坟……总之，要忙活一两个月。
这就是为什么秋闱考中的举子，明明做文章上已学无可学，但却鲜少有赶考次年春闱的，时间太紧凑了。绝大多数人会选择再读三年书，待下一次杏榜。
九月初十放榜日。
禄县。
没玉村，沈家。
午后。