范凌道：“尽管说来。
”
萧云彰道：“南京钞关除收船料，一并兼收商税，我的这批货，能否仍按旧政收取？”
范凌道：“南京钞关御史、为我昔日同窗，你带我的信给他。
”萧云彰命萧乾，取来纸笔，范凌修书一封，萧云彰谢过收起，另给范凌一张银票。
范凌道：“我怎好收！”
萧云彰道：“怎不好收！我前时娶妻，范大人贺礼贵重，不过一点微薄回礼，还望笑纳。
”范凌也就收了。
林婵尽收眼底，又悔又气，暗想，此人不止奸滑好色，还罔顾国法，官商勾结，贪腐受贿，我实在命苦，自投罗网。
范凌吃茶问：“那是你内人？好大的杀气。
”
萧云彰淡笑道：“这些日着恼我，不给好脸色。
”
范凌问：“你脸上的伤，也是她所为？何人家女儿，这般绝烈？”
萧云彰道：“浙江知府同知大人，林光道的嫡女。
”
范凌道：“原来如此！”又道：“杭州瘟疫严重，病民遍野，达官显贵早已离开，连知府大人也出逃了，唯留下林光道守城，你打算绕道而行，还是要去见他？”
萧云彰道：“现难说，到那后，视情形而定。
”
萧乾恰来禀官船放行，范凌起身告辞，萧云彰别过，领一众走了，茶坊内，瞬间人去楼空。
前暂不表，现讲萧府。
这一日，福安在院里扫地，薛京掀帘出来，喝道：“老爷要审你！”
福安丢了条帚，朝他作揖道：“好哥哥，能否透露一二，让我有个准备。
”
薛京嗤笑一声，理也不理，径自走了。
福安在心底骂他祖宗八百代，只得进房，扑通先跪下了。
萧肃康道：“我还未问，你跪甚么？可是做贼心虚？”
福安道：“薛京说，老爷要审小的，那一定是小的错了，自愿受罚！”
他话音才落，薛忠提棍进来，薛京跟在后。
萧肃康道：“你愿受罚，我得成全你，先打十棍。
”
福安知晓躲不过，撅起屁股，咬紧牙关，任由薛忠打了十棍。
萧肃康问：“你还不从实招来？”
福安道：“小的院子没扫干净？”萧肃康道：“非也。
”
福安道：“给老爷轿子备迟了？”萧肃康吩咐：“再打十棍！”
福安连忙道：“小的记起了。
”
萧肃康骂道：“刁钻的狗奴才，非得打才长记性。
你若敢胡编乱造，把你一条腿卸了。
”
福安汗涔涔道：“小的昨日一早，去往怡花院，见了九爷。
”