岂不荒唐！”
萧肃康道：“你莫管许多，只说答应不答应。
”
萧云彰微笑道：“不讲个青红皂白，我怎能答应。
”
萧肃康皱眉道：“萧林两家的婚约不做数，徐阁老有意将女儿许给萧旻，这才是天使其便，一门良配。
”
萧云彰道：“婚约乃两家合谋，一意促成，如今无论成败，也得听听林小姐意愿。
”
萧肃康道：“我已给她三条路选，一选回杭州，我赠百银，遣官护送；二选嫁你为妻。
”
萧云彰道：“还有一选。
”
萧肃康道：“若皆不选，只能纳为萧旻二房。
”
萧云彰道：“可有问过萧旻？元宵节烟火铺满天空，足见他用情至深，未必肯就范。
”
萧肃康听了，黑脸道：“呸！男儿成大事者，岂能沉溺风花雪月。
待我这几日忙过，必要狠狠诫训他。
”萧云彰没言语。
萧肃康问：“你还未回我，可答应这门亲事？”
萧云彰道：“大哥还是去问林小姐，她可甘愿嫁我！如肯了，再谈后事。
”
萧肃康问：“听母亲说，你要出远门？去往何处？何时行程？”
萧云彰回道：“雇了船往南方去，二十日起身。
”
萧肃康道：“婚事办成再走。
”
萧云彰不置可否，两人又聊了些旁的，直到门客郭铭来见，他方起身，由薛京送出房，仍坐轿去了。
再表福安，他自顶替萧贵，到萧肃康处听差，未得重用，单干些洒水扫地、搬桌挪椅、添火烧炭，跑腿送信的粗使活计，也是巧合，被他发现明间与书房有道隔隙，每每萧肃康在时，他佯装干活，躲在那听壁角，未曾被发现。
萧云彰走后，萧肃康与郭铭吃酒下棋，酣战至夜深，才相扶出了书房，各自散去，薛京也随之离开。
福安原是困了，揉揉眼儿，进书房整理，见有两盘吃食未怎动过，装进食盒，拎起半坛金华酒，一路回宿房，只有萧乾坐在灯下补袍子。
他拿出一盘酱肉，一盘切成五瓣的咸鸭蛋，寻了个裂口盏儿，倒了酒，和萧乾你一口我一口吃了，萧