景。
萧老太太趁宴未开，先受府内子孙媳妇磕头，散发手帕、汗巾、压岁钱等赏赐，见人散完，问长子萧肃康及其妻李氏：“云彰在何处？”
萧肃康回话：“我府里过年，叫他做甚？”
老太太不答，转头问李氏：“听说林家小姐进府了，怎不见人？”
李氏连忙道：“她舟车劳顿，需静心修养，理应不爱凑这份热闹，我稍后挑拣些精致小菜，装了篮，遣婆子送去。
”
老太太问：“她说不来？”
李氏道：“倒没有，是我揣测的人之常情。
”
老太太道：“这世间唯你最聪慧了！”李氏心惊，连忙站起，陪笑道：“母亲说笑了，我哪里配得上。
”
老太太道：“有自知之明，倒是好的。
大庆之日，我也不想搅你痛快，非逼得哑巴开口。
一年四季忙忙碌碌，至尾了不就图个合欢过节，迎接新运？林家小姐投奔而来，我们在这热热闹闹的，她冷冷清清丢在客院不管，岂是世家大族待客之道，讲出去落人笑柄。
”
李氏不敢言。
老太太朝萧肃康说：“往年不提，但今儿个，要让云彰来。
”
萧肃康问：“为何？”
老太太说：“年末时，你们往外送官儿、亲戚的节礼，府内上下百口新衣鞋帽、金银首饰，祭祀用的纸马香锞烛火，干柴兽炭，新置的车马轿辇，宴席需的吃食酒水.....”话未完，一个金锞子，滴溜溜滚至她脚前，小儿跑来蹲身捡。
老太太接着说：“就连这压岁钱，哪样不是云彰出的银子。
”
萧肃康道：“母亲怎地长他人志气，灭自个人威风。
”
老太太道：“我虽心盲，但眼不瞎。
如今府里光景，是一年不如一年，你那些兄弟子辈，终日游手好闲，有能耐的少，无进益的多了。
”
萧肃康道：“不是还有我。
”
老太太笑：“可算了吧！”指着李氏道：“有这个只进不出的把家虎，想讨点财出来，无益于虎口拔须。
”萧肃康也笑，佯装听不懂，命长随萧贵去请萧云彰，李氏则红着脸，给丫头惠春低语两句，惠春领命去了。
林婵吃下药丸子，浑身无力，也没胃口，早早上榻歇息，房里凄冷静