秦挚沉默着，不知听没听进。
林曜顿了片刻，又试着问道：“那天我听牧卿攸叫你大哥，叫乔鹤二哥，是怎么回事啊？”
他说完又迅速补充：“我就是随便问问，你要是不想说的话就算了。
”
“没什么不想说的。
”秦挚低头看着杯盏中的酒液，思绪像跟着飞到很远的地方。
他缓缓道：“那是很多年前的事了。
那时朕刚满十八，被封为璟王前往洛溪封地。
洛溪偏僻荒凉，说是封地，实则流放。
那时的太子秦尧视朕如眼中钉，去洛溪途中就数次派杀手杀朕。
他势力庞大，沿途官员也为讨好他，处处找朕麻烦。
幸好洛溪刺史曾受朕的母妃恩情，其后助我良多。
乔鹤便是那位刺史之子。
”
“当时牧卿攸的父亲牧威乃是大将军，手握兵权，权位极重，就连父皇也得让他三分。
牧卿攸身为他的儿子，又是第吻，从小就备受宠爱。
那时他来洛溪游玩，见此地民生疾苦，就屡屡施舍银钱，谁知却被贼盯上，还好碰到朕被朕阻拦。
此后一来二去也就认识了。
”
“那时我们志趣相投，便索性结拜兄弟相称。
牧卿攸年龄最小，便是三弟。
”
林曜没想到这背后还有这么段渊源。
秦挚说的轻描淡写，他却能想到那时三人感情定是极好的，否则也不会结拜为兄弟。
“那之后呢？又发生了什么事？”
秦挚端起杯盏一饮而尽：“后面发生的事你那晚不是都听到了吗？”
林曜摇头，认真道：“那是牧卿攸说的，我想听你说。
”
秦挚深深看了林曜眼，神情嘲讽道：“他说的其实没错。
朕最初救他时，就知道他是牧将军之子。
若非如此，牧威又怎会正眼看朕。
朕早知牧威想造反，他手握兵权，野心勃勃，岂能甘心臣服谁。
但他是将军，造反名不正言不顺，他还需要颗棋子。
”
“朕就是他的那颗棋子。
”
“牧威瞧不起朕，也从没正眼看过朕。
这也是朕想要的，那时时机未到，还不能暴露锋芒。
所以牧威也万万没想到，他最后竟会死在他从没正眼看过的人手里。
”
“但朕必须杀他。
朕不杀他，就会沦为他的傀儡，即便能活着，也是生不如死，只能活在他的掌控之下。
”
“你也觉得朕狠毒残忍、不仁不义吗？”
秦挚说完看着林曜。
林曜坚定摇头，神情认真道：“物竞天择适者生存，你只是赢了牧威。
若输的是你，谁又能为你喊冤？况且我明白，有许多事比单纯活着还要重要。
是牧卿攸想法太单纯，他走进死胡同，没办法想通你明明能活着，为什么还要那么做。
”
秦挚眼底的刺逐渐软化，低沉说道：“但他说的也没错，若不是朕，他也不会家破人亡。
”
他说完又拿起酒壶倒了杯酒