也不过是个死，生不带来死不带去，你说咱们人这一天天的，都在忙什么呢？”
沈卿雪想了一会，问：“你知道庄子吗？”
“庄子？是太上老君，不，是南华仙人吧。
”
“庄子不是仙人，他是一千多年前战国的人。
”沈卿雪解释道，“他讲我们世上的人都很蠢，不过住在个蜗牛角上还天天打架，人是很小，就连那些大官、王侯将相、甚至皇上又算得了什么？但对于咱们来说，一天一天过日子，这就够了，万物皆有灵，连路边的野草都能生长，它又是为了什么？”
“不为什么，就为了自己。
”阿方最后说，“谢谢你，阿贝。
”
船停在南昌府码头上，刚下船，沈卿雪觉得肚子疼，趴在店里，忍不住揉肚子。
附近客店都住满了，苗人水手们带着行李到处找客店住，阿方则留在码头小饭店里照顾她，船来来往往，大得晃人眼睛，沈卿雪捂着肚子，又是后悔出来，想回永保了。
到了住宿的客店后，阿方请了大夫来看，说沈卿雪体质偏寒没养好，出来肠胃受寒坏了，得多静养几日。
偏偏这客店墙壁只一层薄板，旁边房间的声音总传到这边来，行船送货的，免不得照例有娼妓歌女们来拉客揽声音，莺莺燕燕的声音，娇喘呻吟，混在绵绵不断的弦歌中，让沈卿雪的肚子更疼了，像钝刀在腹中一抽一抽地，把她内脏都快磨平了。
隔壁，阿方敲墙壁问她是不是还不舒服，她强撑着说没事，晚上，被这疼弄得麻木，晕乎乎地疼了过去。
休息了两日，到第三日才见了吉木。
吉木一进来，在桌上排出一千两银票，把一群苗人看得眼睛都直了。
吉木说：“沈姑娘不愧是奉御的绣娘，贺寿图真绣得太好了，可谓是精品中的绝色。
咱们见了都惊讶极了，原来土人也做得出如此绣画，难怪得了皇上喜爱。
”
他又说了一大堆夸奖的话，说她绣得好看，旁人都喜欢，说了半天，没提那一千两银子是做什么的。
沈卿雪不收没由来的钱，开口问他：“其他人怎么没来呢？你不是说介绍人给我认识吗？还有，这一千两是什么钱？”
“下一单订金。
”吉木笑道，“其他人还在忙生意，今日来不了，要是想见，你得再等几天。
”
等他走后，苗人们商量着要不要等下去，沈卿雪心里是想回去了，可手里握着那一千两银票，舍不得这赚钱的门路，对众人说：