对霍去病爱乌及乌，悉心培养。
霍去病很早就展现了打仗天赋，元朔六年，年仅十七岁的他被武帝任命为剽姚校尉，随舅舅卫青出击匈奴。
这次战役中，霍去病在没有任何实战经验的情况下，率领八百骠骑长途奔袭，深入匈奴腹地斩获敌人两千二十八人，斩杀了单于祖父，还杀死了敌方一众高层，包括当时的匈奴相国。
与之相反的是大军用军失利，右将军苏建与赵信率领的三千骑兵遭遇匈奴大军，几乎全军覆没，战后赵信投降匈奴，苏建一人逃回军中。
因战后霍去病功冠全军，所以被汉武帝封为了冠军侯。
这场战役对少年来说意义重大，他采用新型战术误打误撞取得了成功，此后，霍去病把长途奔袭作为他的主要对敌战术，十七岁的少年从此成为大汉的克奴汉星。
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刘彻大喜过望，紧紧抓着霍去病像是生怕他跑了，卫青一声轻咳后，才不舍的松开手。
刘彻眼神冰冷地扫向百官：“赵信，苏建，你二人还有什么好解释的？”
赵信双腿颤抖：“陛下，匈奴大军凶猛，臣是迫不得已......”
刘彻沉声：“哦，这么说你没想过回去？”
赵信原本就是匈奴人，还是个地位不低的小王，战败后刘彻特许留他性命，给赵信封侯赐他汉名，赵信感激戴德，立下了不少军功。
刘彻原以为对方诚心归顺汉廷，没想到是一头养不熟的白眼狼，一打败仗就背叛他。
“陛下饶命啊，臣是被逼的”
“行了。
”刘彻不耐烦，“来人，把叛徒带下去，严加看管！”
赵信很快便被带了下去，留下苏建一人欲哭无泪。
“陛下饶命，臣请罪，自贬为庶人。
”
作为将军却抛下战死的士兵独自逃回来，即使刘彻再继续任用苏建，他也不会服军心的。