三宿未眠，身子乏得厉害，方才言语虽失仪，实是忧心国事，没过脑子。
望陛下恕罪。
”
皇帝不语，抬手将宣纸徐徐展开，低头瞧着蒋太师递交的请皇帝立太子的奏折中字里行间的隐隐挑衅，嘴角微微一勾，“自从方宁你入汴京，蒋太师似乎也有所察觉，行事虽然低调了许多，但给朕的奏折却越发嚣张。
三日前，他请立蒋贵妃之子为太子，朕正值盛年，皇子还未满一月，他便再按捺不住。
先帝临终前，曾握朕手嘱托：蒋氏如藤，可缠柱亦可蛀梁。
方宁，你说的对，朕这些年终究优柔了些。
”
方宁听到皇帝反省的话，突然直身再跪，腰间银镖撞地铮鸣，“陛下，城郊活尸已有数百，我等虽把毒药偷了出来，难保他们还会做别的毒药。
此事不宜有迟啊。
请您当机立断。
”
殿外忽有更鼓声破空而来。
皇帝凝视着殿前二人，忽地低笑，悠悠道：“方卿可知，去年西夏进贡了匹雪狼，霸道非常，御锦园中所有的捕兽师都拿它没办法。
朕便好吃好喝地供着，锦衣玉食地伺候着，温声软语的哄着。
上月我去看它，全然失去了野性，我放它去野外林子，结果它只呆了两个时辰，便吓得逃了回来。
蒋太师以为朕是低声下气的那匹雪狼，但恰恰相反。
”
方宁微微一愣，抬眼见皇帝手里摩挲着虎符，眼中有冰刃般的光，猛然醒悟，“陛下是要，瓮中捉鳖。
”
“方宁、沈昱听令！”皇帝将虎符重重拍在案上，震得烛火狂舞，“传朕口谕至枢密院，就说辽人细作混入汴京，即刻搜查北郊荒山，确保毒物无一流出，无一个辽国、西夏的敌人活着。
蒋太师谋逆一事，朕交付二位卿家查办。
三日后，朕要用他的人头祭奠因他而伤亡的百姓！”
“臣，领旨。
”方宁接过虎符，与沈昱退至殿门时，皇帝突然低唤，“方宁。
你说得对。
”
皇帝望着穹顶蟠龙藻井，声音轻得像叹息，“朕少时读《商君书》，总嫌‘刑九赏一’太过酷烈。
如今一语成谶。
”
方宁攥紧虎符，再次深深一躬，离开资政殿时，飞檐尖角正悬着半枚残月。
她与沈昱一路疾行出宫，玄色披风掠过宫墙暗影。
“等一下。
”方宁脚步一顿，一抬手。
沈昱顺着方宁手指望去，司礼监值房亮着灯，窗纸上映出何公公佝偻的身影。
方宁在资政殿时，就觉奇怪，按理来说，他们虽是夜进皇宫，但陛下身边伺候的人多少也会有察觉资政殿亮着灯。