陈出新，想方设法招揽客人，徐老板小气，不舍得整修戏园，也不舍得延请名角儿。
一不留神，生意冷得和外头的北风一样。
甚至有中人找上门来，想替闻风而来之人说合，把他这地皮买走了。
偏徐新月的老母还病了，花钱如流水。
铁公鸡也是孝子，这时代除了孝敬长辈，还讲究祖产不能随意动，否则更不孝，不止是对父母不孝，对你家地底十八代祖宗都不孝。
徐老板眼看老母这病一时好不了，趁着还有点余钱，决心来个破釜沉舟，挽救戏园生意。
他好说歹说，和含熹班合起来出资，请了位久不出山的京戏名角应笑侬来排彩头新戏，鬼神题材的《灵官庙》。
说是名角，但这会儿梨园行大约五年就更新换代一次，应笑侬卖座能力肯定不如当年了，谁让徐新月请不起也舍不得请当红演员。
除此之外，徐新月还亲自跑了趟沪上，学习那边最先进最时兴的舞美技术，购买各式道具，运回来好些西洋风格的布景片。
如此排好了戏，水牌子往外一挂，戏票的确卖得不错。
可惜，还没有火热几场，就冷清了下去，眼看这波就血亏了。
后台本是信心满满，毕竟，现在各地都学沪派布景，而沪派布景，正是学的西洋戏剧，绘制油画般写实的布景，再加上机关火彩，热闹非常。
现在华夏戏曲舞台上，最流行西洋戏剧那样的布景，
没想到，这也能亏。
见这情形，自然是……互相推锅啦！
戏班、徐新月、过气名角三方吵得不可开交。
戏班这边责怪徐新月景片没选好，机关设得不够巧，被沪上的布景师骗了；应笑侬嗓子不如当年，唱得留不住听众。
应笑侬就说是戏班的伴奏乐师为难他，给他定调门定得太高，唱得不痛快怎么留人。