那是一栋倾斜的红砖平房，坐落在夜风街尽头的石巷转角处，半边屋檐已经塌了，门前挂着发白的珠帘，屋里透出微弱的香草烟味。
蕾拉站在门外，看了一眼手中那枚耳环与老旧的登记卡，淡淡道：“这里应该就是玛蒂娜登记的资料点。
”
“看起来像鬼住的地方。
”莱恩皱着鼻子小声说。
蕾拉不理他，抬手轻敲了敲门。
一阵干咳声后，门被拉开一条缝。
开门的是一位年约五十的女人，脸上皱纹纵横，眼神却极为清醒。
她看见蕾拉，第一反应是防备：“你们……是来查玛蒂娜的？”
“你怎么知道？”蕾拉语气不带情绪。
“她死了。
”阿瑞斯喉咙干哑，“你们不该提她的。
”
蕾拉没有说话，只将那枚发夹递过去。
阿瑞斯看着发夹，神色一变。
“进来吧。
”她的语气突然低了下来，像是带着某种不得已的妥协。
屋内光线昏暗，桌上堆着各色香料瓶与退色的档案册，墙角有根未熄的香烟，空气中残留一丝奇异的刺激性怪味。
“她是个乖孩子。
”阿瑞斯坐下后声音发涩，“不吵不闹，常常一个人发呆……说有个贵族常来看她。
”
“你记得他是谁吗？”蕾拉问。
“他说……自己是——”
她话音突然戛然而止！
一瞬间！她的眼白猛地泛起一丝雾状的灰色，整个人僵住了！
她的嘴唇一张一合，却发不出任何声音。
“她出什么事了！！”
莱恩往后跳开了一步，低声问。
蕾拉神色沉静，盯着阿瑞斯那张疯狂“开合却无声”的嘴，心里一沉。
这是封口术。
“她被人动了手脚。
”
莱恩眼中露出警惕：“那个人连知情者都提前处理了？”
“不是物理上的处理。
”蕾拉低声说，“是用某种方式，让她’闭嘴’。
她记得、她想说、但说不出来。
”
阿瑞斯忽然剧烈咳嗽，险些从椅子上跌落。
蕾拉立即扶住她，却发现她眼神依旧清醒，甚至露出一种近乎哀求的神情——
她想开口，但无能为力。
“你……能写吗？”蕾拉递给她笔和纸。
她颤抖着手，笔尖划在纸上，但画出的只有一串重复的——
圆环……圆环……圆环……
她的手剧烈颤抖着，在纸上写出重复的“圆环”两个字后，忽然整个身体一僵——?嘴角流下一滴血，眼神涣散，随后如失去灵魂般缓缓倒下。
纸张忽然起火，字迹被瞬间吞没。
阿瑞斯手中垂下的手帕落地，上面绣着一行字：
“给艾菲。
”
“艾菲是谁？”莱恩问。
蕾拉看着那条手帕，沉声道：
“是玛蒂娜生前唯一留信过的人，我猜是她朋友之类的。
”
莱恩轻声说：“这老太太还能醒来吗？”
蕾拉沉默了几秒。
“也许醒不来了。
”
她转身离开前，眼神扫过桌上的香灰与那一缕尚未散尽的笔迹碎火。
“她是用尽了最后一点能量，把‘圆环’留给我们。
”
//
夜深了。
整个皇城沉入寂静，只有星轨在天穹上缓慢流转。
蕾拉睡得不沉。
她安静地躺在床榻上，眼帘轻合，呼吸极稳，像是沉入了某种深湖。
她再次做梦了。
而此时的另一处宫殿，炎阳阁内的莱恩也翻了一个身，眉头皱着，像是也进入了某种不安定的睡眠状态。
这一夜，莱恩也做了同样的梦。
一阵淡红的雾从地面升起，楼体像是在水中漂浮般扭曲而模糊。
蕾拉睁开眼时，发现自己站在红丝楼的十叁号房门口。
她下意识皱眉——这里她今天白天刚来过，但此刻却染着古旧的血色光泽，门缝里传来低微的喘息声。
她还没开口，耳边却先传来一个熟悉的声音：
“……你也在这？”
她转头，看见了莱恩。
那一瞬间，两个原本不该出现在彼此梦中的人，同时意识到——
这不是单纯的梦。
“你也梦到了？”蕾拉声音压低。