乾低声道：“我告诉你一桩事儿，听过嚼烂，化在肚里，不许声张出去。
”
福安笑说：“你见我何时多嘴过。
”
萧乾附耳道：“那位住客院的林小姐，遭毁婚哩，当家人给她三条路选，一条给够银子家去，一条给旻哥儿做偏房，一条改嫁九爷。
”
福安大惊问：“听何人讲的。
”
萧乾道：“萧贵。
”
福安再问：“他又听何人讲的？”
萧乾道：“我哪知！他在大爷房中伺候数年，总归有一两个眼线。
”
福安吃口酒，道：“得志猫儿雄过虎，落毛凤凰不如鸡，时也命也，也无可奈何。
”
萧乾问：“你说林小姐怎么选？”
福安想想道：“拿银子家去，势必不应。
嫁出去的女儿泼出去的水，哪还有回头路。
”
萧乾道：“另有两条路。
”福安道：“嫁九爷，也不成行。
九爷经商，身位低等，连妓儿要嫁也掂量再三，何况官家小姐，日后怎么在京城待，沦人笑柄。
”
萧乾不解问：“老太太出身勋贵世家，湘蓉奶奶是她外甥女，怎肯下嫁给九爷？”
福安笑道：“亏你还是九爷长随，怎这也绕不过弯来。
这萧府唯有大爷二爷为官，二爷是个外官，几年见不着的，四爷五爷七爷一身纨绔习气，吃喝嫖赌，只出不进，后院女眷，仆从，上下百十口，仅靠大爷那点俸禄，哪撑得起这一大家子。
眼瞅着府里日渐没落，而九爷商行铺面愈发兴旺，最不缺的就是雪花银。
老太太多精明的一个人，把湘蓉奶奶嫁给九爷，亲上加亲，成了一家人，白用你的银子，便有了说处。
这叫什么，这叫权钱结合，萧府得益。
可惜湘蓉奶奶不长寿，没两年就死了。
”
萧乾道：“那林小姐仅余一条路了，给旻哥儿做偏房。
”
福安吃口酒道：“我看林小姐的性格儿，不似肯委屈求全的，就算她肯，日后正房夫人嫁进来，若是个暴虐善妒乔张致的，有得苦受。
你见这府里哪个姨娘，仰人鼻息，拾人牙慧，活得痛快的？”
萧乾说：“可怎生是好！”