第1章 引子（3 / 6）

须按照与政府签订的合约，在指定地点开赌，并缴纳赌税。民间的私自聚赌属于非法。

澳门赌博专利权最早由卢九获得。到1930年合约期满，卢九仍不死心，联合范洁朋、何士等人，再次参加竞投，竞争十分激烈，各方后台与势力在暗中进行较量。为了竞投获胜，卢九、范洁朋、何士等人，拉出广东银行行长霍芝庭和香港康年银行创办人李声炬做后台。

霍芝庭乃广东南海人，少年时在香港做商店杂工，后继承其父在广州开设“福利”铁锅店，结识了广东水师提督的军需官，合伙经营旧军械投机生意，从而敛得大笔资产。龙济光入主广东时，霍芝庭与之结识。1914年，广东发生大水灾，龙济光以救灾为名，设立“水灾善后有奖议会”，在全省公开投标招商承办山铺票。大富商麦竹寰中标承办，设总厂于广州。霍芝庭与另一位叫植梓卿的人合办了江门、佛山两地的分厂。霍芝庭与龙济光暗中勾结，吞并了广州总厂，承办全省的山票和铺票赌博。

1918年至1920年，桂系军阀入主广东，大肆倡赌。霍芝庭以每月缴饷3万元，承租广州市番摊赌博最热闹的地段，设立了“明生”、“荣生”、“广恒”、“广益”四大番摊公司。陈炯明杀回广东后下令禁绝烟赌