第二章 鸾星动太极心摇坠 花甲得子南老归天（8 / 11）

不起，人事不知，病势垂危。派人把内人罗氏和内弟南童祥请来，到床前。南员外说：“贤弟，我不久于人世。你侄子与你嫂嫂，全要你照应。极子不可纵性废读，早给他定亲，使南家有后。家中内外无人，全仗贤弟分心。”南童祥说：“哥哥放心养病，不必多嘱，弟自当照应。”员外又对罗氏夫人说：“贤妻，我今活到古稀之年，足矣。只是我死之后，千万要扶养孩儿，教他成名。我虽在九泉之下也瞑目了。”又叫人从山野找来南极子嘱了几句话，自己心中一乱，口眼一闭，呜呼哀哉。

南童瑞一死，阖家恸哭，丧事已毕，南极子守孝不能入常，是年王尽美、罗全都中了秀才，两家贺喜。罗氏夫人家中有一座问心楼，一年所做之事，写在帐上。每到岁底，写好表章，连同帐一并交天，一年并无一件事隐瞒的。

南极子好道学，每见经卷必喜爱，读之不舍，又过三年，这年孝满脱眼。罗夫人遵从老爷遗志，要给南极子定亲，哪知他百般推诿不肯，自言已看破红尘，要立志出家，老夫人听罢，举杖便要打，南极子自是忍着不动。见极子心志已决，老妇人倒也无法，只好将所有家中之事，都交与叔叔南童祥办理。

一日，南极子自己到了父亲坟上，烧了些纸钱，给母亲姐姐留